“Cuando la gente piensa en una caja fuerte, imagina una caja fea y gris en un sótano, pero hoy en día no hay nada más lejano de la realidad que eso”, dijo Lynel Berryhill de Brown Safe, un fabricante californiano de cajas fuertes y bóvedas de lujo. “Las cajas fuertes modernas tienen estilo y son la máxima expresión de una herramienta de organización”. Brown Safe ha fabricado cajas fuertes y cuartos-bóvedas para guardar de manera segura motocicletas de colección, piezas de arte, vino, gafas de sol, una colección de zapatos y las joyas de la corona de un país. Un cliente quería una caja fuerte que hiciera juego con el color de su Lamborghini y pidió un cajón especial para guardar las llaves de su vasta colección de autos. Otro ordenó una puerta que hiciera juego con el rojo del BMW de su esposa. Estas cajas fuertes usualmente cuestan como mínimo US$2.500 y pueden llegar hasta los seis dígitos, según el nivel de personalización del trabajo. No es una sorpresa que los fabricantes y vendedores de cajas fuertes no revelen detalles de la elaboración e ingeniería de sus modelos y deben desarrollar constantemente nuevos métodos para ganarles a los ladrones profesionales. Las cajas fuertes modernas son objetos sofisticados que contienen capas de acero, cerraduras de combinación mecánica, tableros electrónicos, lectores biométricos de huellas digitales, botones de alarma silenciosos y cerraduras sincronizadas. Robert Tompkin, de Prestige Safe, con sede en Nueva York, que vende cajas fuertes desde 1894, dijo que las personas que compran mansiones usualmente tienen cientos de miles de dólares en joyas y relojes que resguardar. “Las cajas fuertes de los bancos son dinosaurios, los bancos se están deshaciendo de ellas y la gente no quiere la inconveniencia de tener que ir a un banco cada vez que se quieren poner una joya o un reloj en particular”, dijo Tompkin. La necesidad de mantener posesiones preciosas y valiosas seguras no es nueva, dijo el ingeniero Tim Hunkin, quien ha escrito sobre cajas fuertes y el arte de descifrar sus claves secretas. La caja fuerte moderna evolucionó desde armarios de madera y luego de hierro. Las medidas de seguridad incluían cuchillos que se disparaban cuando alguien intentaba romper la cerradura. Richard Krasilovsky, dueño del minorista Empire Safe de Nueva York, con más de un siglo de historia, dijo que algunos clientes ven las cajas fuertes como objetos de arte, algo que pueden exhibir. Otros le piden a su personal que instale las cajas en medio de la noche con el fin de que el menor número de gente posible se entere de que tiene cajas fuertes. Berryhill, de Brown Safe, creció en el negocio de la fabricación de cajas fuertes. Ella y sus dos hermanos debían descifrar las claves de cajas todos los años para poder acceder a sus regalos de Navidad. “Algunos de nuestros mejores días han sido abrir cajas que han sobrevivido robos o incendios”, contó. “Hace unos años, abrimos una caja para un caballero que perdió su casa entera en un incendio forestal en California y quien literalmente se había quedado sin nada. Nos llamaron para que abriéramos la caja y pudimos entregarle fotos y reliquias familiares perfectamente preservados”. CONSEJOS PARA COMPRAR CAJAS FUERTES:¿Qué tamaño de caja debo comprar? Mientras más grande sea, mejor. Según los vendedores de cajas fuertes, lo que más escuchan de sus clientes es que se arrepienten de comprar cajas demasiado pequeñas. ¿Dónde debo colocar mi caja? Una caja fuerte usualmente es abierta una o dos veces al día, quizás para sacar o guardar relojes o joyas, así que debe estar en un lugar que se pueda usar fácilmente. ¿Qué tipo de protección debo esperar de una caja fuerte? Un incendio es la preocupación número uno de la mayoría de los compradores, especialmente si viven en zonas remotas. Muchas cajas son fabricadas pensando en proveer protección tanto contra incendios como robos. Llamadas típicamente cajas fuertes compuestas o cajas fuertes contra robos o incendios, estos modelos tienen cuerpos y puertas hechos de acero para evitar robos, y adentro contienen una amalgama de concreto de alta densidad que forma una barrera de aislamiento, para también proteger el contenido de los efectos del fuego. ¿Qué debo esperar en términos de calidad? Underwriters Laboratories es el laboratorio sin fines de lucro indiscutible de Estados Unidos que realiza pruebas para garantizar que las cajas tengan cierto estándar. Las hacen estallar, las tiran, las queman y contratan a expertos en descifrar claves para evaluar el rendimiento de cada modelo. ¿Es una caja fuerte la mejor manera de proteger mis artículos de valor? Ninguna caja fuerte es 100% impenetrable. Con el tiempo y el equipo correctos, los ladrones pueden abrir cualquier caja. El objetivo es complicarle la labor al ladrón lo más que se pueda para que desista o sea detenido en el acto.