La orden ejecutiva del presidente Donald Trump, que prohíbe temporalmente a los viajeros de siete países de mayoría musulmana, ha suscitado preocupación entre los inversionistas extranjeros en Estados Unidos, y algunos están preocupados por lo que las nuevas reglas significan para ellos.
La orden ejecutiva de Trump, firmada el viernes, prohíbe temporalmente la entrada a EE.UU. de ciudadanos de Sudán, Somalia, Libia, Siria, Irán, Irak y Yemen, incluyendo a aquellos con doble ciudadanía (sin incluir EE.UU.). La orden ha creado un caos en los aeropuertos de todo el mundo, donde las personas con visas válidas para visitar, estudiar y vivir en EE.UU. están siendo impedidos de abordar vuelos. Más de 100 viajeros fueron detenidos en los aeropuertos de EE.UU. durante el fin de semana.
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Los agentes dicen que la prohibición de viajar ha sembrado una reacción mixta entre los inversionistas de bienes raíces de Oriente Medio y Norte de África. Algunos buscan vender sus casas e invertir en otras ciudades, mientras que otros, especialmente los ultra-ricos, siguen adelante con sus planes a pesar de las nuevas reglas.
En los últimos tres días, Rokstone, una inmobiliaria de bienes raíces de lujo en Londres, registró un aumento de 40% en las consultas de compradores de Oriente Medio y Asia como resultado de los cambios en las normas de inmigración y visas de EE.UU., dijo Becky Fatemi, directora general. Cerca del 60% de los clientes de Rokstone proviene de fuera del Reino Unido, incluyendo Irán, Emiratos Árabes Unidos y Qatar.
"Nuestros clientes estarán sin duda ahora más inclinados a comprar propiedades en Londres o Dubái y gastar más tiempo de descanso y compras en la capital del Reino Unido o en el Dubái Mall, en lugar de enfrentar problemas de visados o problemas fronterizos en EE.UU.", dijo Fatemi.
Sin embargo, no todos los agentes están registrando la misma preocupación de los clientes.
La agente de lujo de Nueva York, Dolly Lenz, dijo que consultó la base de sus clientes extranjeros después de la orden ejecutiva del viernes. Ella encontró que todos, incluyendo los de países prohibidos, planean continuar con sus transacciones.
"O no saben o no les importa", dijo Lenz, agregando que su indiferencia puede deberse a su condición de patrimonio neto ultra-alto.
Basándose en esta experiencia, Lenz espera que inversionistas extremadamente ricos de Oriente Medio continúen invirtiendo en Nueva York a pesar de la prohibición. "Cualquier retroceso se daría en los niveles inferiores. El negocio parece normal", dijo.
Esa no es la experiencia para los compradores en Los Ángeles, que se ha ganado el apodo de "Tehrangeles" por tener una gran comunidad iraní, estimada entre 300.000 y 500.000 personas. La próspera comunidad ha seguido atrayendo inversiones inmobiliarias de ciudadanos iraníes que buscan refugios seguros y que tienden a comprar en áreas elegantes como Bel Air, Beverly Hills y Brentwood, dijo Freida Sanei, una agente de Berkshire Hathaway y una iraní-estadounidense.
Desde el viernes, varios de sus clientes han discutido la venta de sus propiedades de Los Ángeles y la inversión en otros lugares, dijo Sanei.
"Un par de mis clientes están pensando en vender sus propiedades e ir a Canadá o regresar a Irán", dijo Sanei. Otro de sus clientes es sirio y probablemente permanecerá a pesar de la incertidumbre porque vivir en Siria, que está destrozada por la guerra, es casi imposible.
"No tienen opciones", dijo. "Ha causado daño en la vida de muchas personas inocentes."
La prohibición de viajar le ha dado la espalda a iraní-americanos en su comunidad, algunos de los cuales votaron por Trump, agregó Sanei. "Sienten que el país se está volviendo más como Irán después de la revolución, cuando los presidentes entraron y cambiaron todo", dijo.
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Durante el verano, la consultora inmobiliaria Cluttons llevó a cabo una encuesta a individuos de alto patrimonio neto de los países del Golfo, como Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos y les preguntó dónde esperaban invertir en propiedades en 2016 y 2017.
Mientras que Nueva York y Los Ángeles llegaron a los primeros 10 para el 2016, ninguna ciudad de EE.UU. entró en la lista cuando se les preguntó acerca de 2017, dijo Faisal Durrani, jefe de investigación de la consultora.
"Llegamos a la conclusión de que era probable que la gente estuviera un poco nerviosa por la victoria (de Trump) y cualquier repercusión", dijo Durrani.
En la encuesta, Toronto saltó cerca de la parte superior de la lista para 2017, una señal de que la ciudad canadiense podría convertirse en un sustituto de la inversión en EE.UU. durante la administración de Trump, agregó.
Fatemi, la agente de Londres, señaló que los compradores de la lista de no-entrada de Trump, en particular Irán, históricamente han enfrentado mayores regulaciones de inversión y requisitos de visado en las administraciones anteriores. Pero la inesperada orden de Trump puede tener consecuencias no deseadas.
"Incluso si los ciudadanos de Siria, Irán e Irak están prohibidos, eventualmente harán que los visitantes de lugares como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar se pregunten si también tendrán dificultades para visitar EE.UU.", dijo. Si bien las políticas de Trump pueden ser bien intencionadas, dijo, "todo podría devolverse en contra y causar trastornos innecesarios y daños a la economía estadounidense".
Los inversionistas de Oriente Medio gastan entre US$6.000 millones a US$7.000 millones cada año solo en la ciudad de Nueva York. Fatemi señaló: "Esto es una gran inversión potencial para poner en riesgo".