Los compradores chinos lideraron las compras internacionales de vivienda en Estados Unidos por segundo año consecutivo, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR).
Los compradores de China adquirieron 29.195 propiedades por un valor total de US$27.300 millones, superando a todos los demás grupos de compradores extranjeros en el número de unidades y dólares gastados, según el estudio de NAR sobre la Actividad Internacional en los Bienes Raíces Residenciales de EE.UU. 2016. El informe se basa en una encuesta respondida por cerca de 6.000 agentes inmobiliarios sobre transacciones durante el periodo de abril de 2015 hasta marzo de 2016.
El aumento de la actividad de compradores chinos, que representa 26,7% del volumen total en dólares de las ventas internacionales (más alto que los compradores de los siguientes cuatro principales países juntos), resalta la “capacidad de mantenerse” del país asiático en medio de un menor crecimiento económico interno y alrededor del mundo, y el fortalecimiento del dólar estadounidense, dijo Lawrence Yun, economista jefe de NAR. Yun también señaló que si bien el yuan sigue siendo más débil que el dólar, la moneda china es realmente más fuerte de lo que era hace cinco o 10 años.
El valor en dólares cae, pero sube el número de unidades
Las dificultades económicas y la apreciación del dólar, sin embargo, empujaron las ventas internacionales totales ligeramente hacia abajo, a un total de US$102.600 millones, una disminución de 1% frente al periodo de 12 meses previo. En número de unidades, sin embargo, las ventas subieron 3%, a 214.885.
Lo contrario ocurrió el año pasado, cuando el número de propiedades disminuyó a medida que aumentó el valor en dólares.
NAR atribuye la diferencia al menor número de compradores extranjeros no residentes en el último año. Estos compradores tienden a adquirir las propiedades más caras, pagando en promedio US$491.427 por unidad en comparación con el precio de venta promedio de EE.UU. de US$266.683. En esta ocasión, los extranjeros no residentes representaron 41% de todos los compradores internacionales, una baja frente a casi 50% en los años anteriores.
“Esperábamos una mayor debilidad de los extranjeros debido al dólar”, dijo Yun.
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Los compradores internacionales que residen en EE.UU. aumentaron sus compras de un estimado de 109.600 unidades por un total US$49.000 millones entre abril de 2014 y marzo de 2015 a 126.300 unidades por un valor de US$59.000 millones en el siguiente período de 12 meses. Por su parte, los compradores internacionales residentes en el exterior redujeron sus apuestas en las propiedades de EE.UU. de 99.400 unidades por un valor de US$54.000 millones a 88.500 inmuebles por un total de US$44.000 millones durante el mismo periodo de tiempo.
La mitad de todas las transacciones internacionales reportadas fueron pagadas en efectivo.
Posibles efectos del Brexit
En términos de volumen en dólares, los canadienses representaron 8,7% de todas las ventas internacionales, por debajo del 10,8% el año pasado y considerablemente menos que el 25,9% que reportó en 2010, cuando NAR publicó la primera encuesta anual de este tipo. Los canadienses gastaron US$8.900 millones, en comparación con US$11.200 millones en 2015 y US$17.100 millones en 2010.
Los compradores de India quedaron en tercer lugar, representando 6% del volumen total en dólares, con US$6.100 millones en propiedades. Los británicos ocuparon el cuarto lugar, con 5,3% y un total de US$5.500 millones. Completando los cinco principales mercados extranjeros estuvo México, cuyos ciudadanos representaron 4,6% del volumen total en dólares con propiedades por un valor de US$4.800 millones.
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Todos los principales países tuvieron una disminución en términos de dólares frente a la encuesta del año pasado, con la excepción del Reino Unido.
Yun atribuyó esto a una combinación de un mayor crecimiento de los precios inmobiliarios en el Reino Unido en comparación con EE.UU., y una libra fuerte y estable frente al dólar. Sin embargo, “después de Brexit todo cambió” y el efecto completo del referéndum posiblemente se verá el próximo año, dijo.
El año pasado, los compradores británicos gastaron un precio medio de US$427.348 por casa en EE.UU., superados solo por los chinos, que pagaron US$542.084.
En cuanto adónde va todo ese dinero, 51% se destinó a cinco estados: Florida mantiene la corona con 2% de las ventas internacionales, seguido de California (15%), Texas (10%), Arizona (4%) y Nueva York (4%).
La lista de los principales compradores es muy similar a la de los principales vendedores extranjeros, encabezados por los canadienses, que al parecer vieron en la fortaleza del dólar una oportunidad de sacar provecho de sus inversiones estadounidenses de bienes raíces, de acuerdo con la NAR.
De cara al futuro, la mayoría de los agentes inmobiliarios encuestados dijeron que son optimistas, entre otras razones porque los precios de casas de EE.UU. a menudo se perciben como más asequibles en comparación con los precios del país de origen.
Sin embargo, si la incertidumbre que rodea la salida de Gran Bretaña del la Unión Europea afecta el crecimiento económico global, la demanda de bienes raíces estadounidenses podría caer, según el informe.
Cinco principales países de compradores extranjeros, por dólares invertidos
| País | Volumen en millones de dólares 2016 | Volumen en millones de dólares 2015 | # de propiedades compradas en 2016 | # de propiedades compradas en 2015 |
| China | 27.300 | 28.600 | 29.195 | 34,237 |
| Canadá | 8.900 | 11.200 | 26.851 | 29.423 |
| India | 6.100 | 7.900 | 14.527 | 17.270 |
| R.U. | 5.500 | 3.800 | 9.150 | 8.315 |
| México | 4.800 | 4.900 | 17.881 | 17.910 |
Fuente: Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios