Casco Viejo en Panamá es encantador y cada vez más internacional

El barrio más antiguo y más pequeño de la ciudad de Panamá, Casco Viejo, es conocido por su carácter histórico, hermosa arquitectura y vibrante vida nocturna, y aunque se encuentra a poca distancia del corazón de la ciudad llena de rascacielos, se siente como a un mundo de distancia.

Con sus edificios neoclásicos en tonos pastel y brillantes, su laberinto de calles atmosféricas sin nombre y su ambiente tropical relajado, se parece a la Habana en Cuba y al Barrio Francés en Nueva Orleans.

El área comenzó a regenerarse a principios de la década de 1990, pero cobró impulso después de que fuera nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Hoy es un destino de viaje a la moda que atrae cada vez más a turistas más ricos, algunos de los cuales han decidido quedarse e invertir en una casa.

Uno no puede evitar sentirse inspirado mientras camina por las calles de Casco Viejo, dijo Lucy Haines, de la agencia inmobiliaria Panama Realtor.

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"La historia, la arquitectura, el arte y la cultura son evidentes en cada edificio, parque, plaza y calle", dijo.

Agregó que siempre está ocurriendo algo en Casco Viejo, ya sea un evento, festival, mercado al aire libre, producción teatral o desfile. "Es un epicentro cultural, social y turístico de Panamá", dijo.

Límites

Construido en una península que se adentra en el Océano Pacífico, Casco Viejo, también conocido como Casco Antiguo, se encuentra en el lado oeste de la ciudad, cerca del famoso Canal de Panamá.

Está rodeado por el agua en sus bordes norte, sur y oeste y las calles 12 Oeste y 13 Este están en su borde oriental.

Con solo tres avenidas principales, Avenida A, Avenida Central y Avenida B, es compacta. Plaza Catedral, Plaza Bolivar, Plaza Herrera y Plaza de Francia son las cuatro plazas principales.

Rango de precios

Los precios en Casco Viejo han aumentado más del doble en los últimos 10 años, de acuerdo con agentes locales.

La moneda oficial de Panamá es el Balboa y está ligada al dólar de EE. UU. Panamá usa billetes de dólar de Estados Unidos como moneda y los bienes inmuebles tienen un precio en dólares estadounidenses.

Los departamentos de un dormitorio cuestan alrededor de US$280.000 y los de dos dormitorios cuestan entre US$300.000 y más de US$1 millón, según Clara Hardin, cofundadora de la agencia inmobiliaria Arco Properties, que abrió una oficina en Casco Viejo en 2005.

El precio promedio de un metro cuadrado en una casa restaurada oscila entre US$3.500 y US$5.000 y los precios de las casas restauradas comienzan desde US$500.000 y superan los US$1,5 millones, dijo Carolina Courville, gerente de ventas de Panama Sotheby's International Realty.

Para un departamento de construcción nueva o renovada en Casco Viejo, los compradores pueden esperar pagar entre US$3.500 y US$5.000 por metro cuadrado, dijo Haines.

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Inventario de vivienda

La rica mezcla de arquitectura de Casco Viejo es una gran parte de su encanto. Con los primeros edificios que datan de la década de 1700, los estilos arquitectónicos incluyen español y francés colonial, neoclásico, art nouveau y moderno de mediados del siglo pasado.

La mayoría de las propiedades en Casco Viejo son departamentos de dos pisos en casas restauradas, según Courville. Hay algunas casas familiares en el área, pero rara vez salen al mercado, dijo Haines.

Las casas más demandadas son aquellas con carácter. "Los compradores buscan detalles arquitectónicos históricos como el calicanto, o muros de piedra, balcones con puertas francesas y patios", dijo Haines.

Si bien la mayoría de los edificios están renovados, las comodidades de gama alta son excepcionales. De hecho, solo hay tres edificios residenciales con piscinas, ascensores y estacionamiento subterráneo, según Hardin.

El área tiene una cantidad finita y cada vez menor de edificios que aún pueden desarrollarse para edificios de varias unidades, dijo Haines. Se estima que más del 90% de los edificios en Casco Viejo han sido renovados. Y aunque las casas que datan de la década de 1940 en adelante pueden ser demolidas y reconstruidas, existen restricciones sobre lo que se puede construir.

Haines agregó: "Considerando que el impulso para renovar Casco Viejo y los incentivos que se pusieron en marcha para ayudar a que esta renovación sea una realidad, comenzaron hace 20 años, yo diría que el inventario en Casco Viejo es limitado y lo será aún más en los próximos años".

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¿Qué lo hace único?

Su arquitectura, su animada zona de restaurantes y bares y sus vistas directas al mar, junto con su auténtico ambiente local, le dan a Casco Viejo su encanto.

Puede encontrar niños jugando en las calles, música sonando por todos lados y muchos restaurantes de alta gama con una variada oferta gastronómica, dijo Courville.

La naturaleza en constante evolución del lugar, su ambiente de moda y su comunidad próspera y fuerte son sus aspectos más destacados, dijo Harding, que ha vivido en el vecindario durante 15 años.

Se encuentra a 45 minutos a pie desde el centro de la ciudad de Panamá, a través de una calle peatonal que se extiende a lo largo del paseo marítimo de la ciudad. La calle se encuentra junto a la Avenida Balboa, la calle más famosa de la ciudad, que está llena de relucientes rascacielos.

Casco Viejo es el hogar de las principales iglesias católicas de la ciudad, junto con el Teatro Nacional de Panamá, el Palacio de las Garzas, el palacio presidencial, el Palacio de Gobierno y Justicia, el Museo del Canal de Panamá y el Museo y Galería de Arte.

El área está rodeada por la Cinta Costera 3, un viaducto marino que consiste en un camino y un puente peatonal construido en tierra recuperada. Construido para facilitar el tráfico alrededor de Casco Viejo, ofrece excelentes vistas de la zona rodeada de agua, del paseo marítimo y del horizonte de la ciudad.

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Comodidades de lujo

Casco Viejo es un atractivo punto de encuentro en la ciudad para locales y visitantes por igual, por lo que es un lugar dinámico durante toda la semana.

El área es un destino muy atractivo en la escena gastronómica en expansión de la Ciudad de Panamá. Se han abierto más de 10 restaurantes nuevos y bares en los últimos 10 años, dijo Courville, agregando que el área tiene varios supermercados que venden "un café increíble y cervezas locales".

Sus elegantes restaurantes incluyen Madrigal, que sirve cocina española contemporánea y está dirigido por el chef español Andrés Madrigal, galardonado con estrellas Michelin.

Un pequeño restaurante en un lugar idílico, Ego y Narciso, tiene mesas en la Plaza Bolívar y un comedor interior, y sirve platos de aperitivo de inspiración latinoamericana e italiana.

Otros puntos destacados incluyen Donde José, que tiene comida gourmet panameña; Caliope, que tiene un menú de fusión y cócteles al estilo de Nueva York; y Mostaza, que se encuentra frente a las ruinas históricas de Arco Chato y sirve platos de mariscos, pescado y ceviche.

Con encanto colonial, accesorios de alta tecnología y suites con patio privado, el American Trade Hotel es considerado el hotel boutique de la zona, y Tantalo, otro de los mejores hoteles boutique, tiene un excelente bar en la azotea, mientras que el Central Hotel Panama, un hotel de cinco estrellas en un edificio de estilo colonial francés del siglo XIX, tiene una piscina y un spa en la azotea.

La escuela de mayor calificación más cercana es la Metropolitan School de Panamá, ubicada a seis millas de distancia, en el área de Ciudad del Conocimiento de la ciudad. Tiene un programa académico para estudiantes desde pre-jardín de infantes hasta 12 ° grado.

También está la reconocida International School of Panama, ubicada a 15 millas de distancia en el área de San Miguelito de la ciudad de Panamá. Es una escuela privada, sin fines de lucro, que atiende desde jardín de infantes hasta el 12 ° grado.

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Los que viven en la zona

La comunidad de Casco Viejo es una mezcla de locales, expatriados y propietarios extranjeros de segundas residencias.

En los últimos años, el mercado en Casco Viejo ha visto un aumento significativo en el interés de los compradores internacionales. Estos compradores se sienten atraídos por la arquitectura de la zona y el ambiente auténtico.

Los canadienses, estadounidenses, venezolanos, colombianos, españoles y australianos son las principales nacionalidades fuera de los panameños que viven en Casco Viejo, según Hardin.

"Si bien no existe un número oficial, estimaría que el 60% de las transacciones de venta en Casco Viejo son de compradores extranjeros", dijo Haines, y agregó que los israelíes, franceses, suizos, estadounidenses y canadienses son compradores prominentes.

Residentes notables

Atrae a familias acaudaladas bien conocidas, políticos, empresarios de élite, así como a algunos actores locales conocidos, artistas y músicos, entre ellos Danilo Pérez, un pianista y compositor panameño que dirige una fundación que ofrece programas de divulgación de música para niños que viven en pobreza extrema en Panamá, dijo Haines.

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Perspectiva

El área tiene potencial para un mayor crecimiento de capital dado su creciente atractivo internacional y su limitado alcance para un mayor desarrollo, según los agentes.

Courville señala que su historia y sus características restauradas tienen un atractivo perdurable. "Veo que el mercado en Casco Viejo se fortalecerá significativamente en los próximos 12 meses, con oficinas, empresas, hoteles y nuevas urbanizaciones en la zona", agregó.

Aunque la demanda está aumentando, sigue siendo un mercado competitivo. "Nadie está regalando propiedades, pero el mercado es más realista", agregó.

Ella continuó: "Hay espacio para negociar los precios, excepto cuando se trata de desarrollos de alto nivel, como aquellos con piscinas".