Los canadienses han aumentado significativamente la compra de viviendas caras en Estados Unidos durante el año pasado, mientras buscan lugares soleados y de alta calidad en lugares como Florida, Arizona y California, según una encuesta anual de agentes de la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces.
Entre abril de 2016 y marzo de 2017, los canadienses duplicaron la cantidad gastada en EE.UU., una suma de US$19.000 millones en casas de vacaciones y propiedades de inversión residencial, según un informe publicado el martes. El demandado mercado de viviendas de Canadá, especialmente en Toronto y Vancouver, ha impulsado las compras en EE.UU., ya que los baby boomers sacan dinero de sus casas familiares de Canadá y lo usan en las segundas residencias en EE.UU.
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"Hemos tenido un gran aumento en los precios", dijo la agente con sede en Toronto Janice Fox de Hazelton Real Estate. "Los canadienses están vendiendo casas por unos precios que nunca habían imaginado y eso les está permitiendo comprar casas de vacaciones por precios que nunca imaginaron. Tienen cantidades de capital disponible".
La encuesta de la asociación mostró que los canadienses compraron un 25% más de casas entre abril de 2016 y marzo de 2017 que en los 12 meses previos, pero el cambio más grande ha sido en la cantidad que pagan por cada casa.
Ellos gastaron US$560.000 en promedio, un aumento de 69% frente al año anterior, según el informe de la asociación. Eso está muy por encima del precio promedio de US$406.000 que los compradores nacionales están pagando, según las últimas estadísticas de la Oficina del Censo.
Concentración en Florida
Más de uno de cada tres compradores canadienses en EE.UU. elige casas en la Florida subtropical y la mayoría compra casas alrededor de Miami, Fort Lauderdale y West Palm Beach, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.
Arthur Martens, un agente en Palm Beach de Engel and Völkers, firma afiliada de Carr Sollak Realty, dijo que el comprador típico que ve está buscando un condominio de lujo, a veces más de uno, a un precio por encima de US$1 millón. Estos compradores de alto nivel no han aplazado sus compras por los tipos de cambio desfavorables, dijo.
"Ellos tienden a ser canadienses que no tienen sólo un par de millones o US$3 millones en activos, sino que tienen un patrimonio de US$10 millones o más. No es raro que ellos paguen entre US$1 y US$3 millones por una casa", dijo Martens, un ciudadano canadiense y residente permanente desde hace tiempo en EE.UU. Señaló el ejemplo de un empresario canadiense que mantiene varios condominios en el desarrollo de estilo boutique frente al mar One Singer Island en Singer Island, Florida.
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Fox, la agente canadiense de Toronto, tiene su propia casa de vacaciones en Singer Island. Ella dijo que no se sorprendería si cada edificio de condominios en Singer Island era 20-30% de propiedad canadiense.
"Muchos de estos compradores, que buscan tierras cálidas, quieren nuevos desarrollos, es su propiedad de resort", dijo Fox, que pronto lanzará sus ventas en Canadá para el nuevo Four Season Private Residences de Fort Lauderdale. "Ellos quieren un valet, quieren un conserje, les gusta el servicio de limpieza".
Afluencia de compradores de gama alta
Durante el colapso de la vivienda en EE.UU. entre 2009 y 2011, los canadienses, en particular los de las provincias occidentales ricas en petróleo, aprovecharon los precios deprimidos y el fácil acceso a EE.UU. al adquirir casas de vacaciones baratas en lugares cálidos como Arizona, Nevada y Florida. Han sido el mayor contingente de compradores extranjeros en EE.UU. cada año desde 2010. En su máxima actividad en 2010, los canadienses compraron casi 70.000 casas por un total de US$17.000 millones.
Mientras que el número de transacciones ha caído a la mitad de lo que era en 2010, sólo 33.800 en el último año, los ciudadanos canadienses al parecer aumentaron considerablemente sus presupuestos.
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Los desarrollos nuevos en Boca Raton como el de Akoya Boca West, un condominio en el Boca West Country Club, han visto una afluencia de nuevos compradores de alto nivel de Canadá, dijo una portavoz del desarrollo. El club ya tenía alrededor de 20 propietarios canadienses, una comunidad establecida que ha ayudado a atraer sangre nueva a Akoya, donde las unidades se están vendiendo entre US$895.000 y más de US$2 millones.
Incluso con un gran contingente de compradores latinoamericanos en Florida, los canadienses son los extranjeros que más gastaron en el estado, alrededor de US$3.000 millones en 2016, según las últimas estadísticas de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.
La asociación especuló en su informe del martes que el alza en el precio promedio que pagaron los canadienses durante el año pasado se debe a los residentes canadienses de más largo plazo en EE.UU. Los compradores de vivienda son más propensos a gastar en una propiedad que consideran una residencia primaria que en una casa de vacaciones, según la asociación.
De hecho, el informe de la asociación estimaba que la porción de compradores canadienses que compraron lo que ellos consideran una "residencia primaria" en EE.UU. subió un 9% entre 2016 y 2017.
El efectivo sigue siendo el rey
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La gran mayoría de los compradores canadienses en EE.UU., alrededor del 76%, pagan sus casas en efectivo, según la asociación.
"El valor de las propiedades ha aumentado", dijo John Slivon, presidente de la asociación de agentes inmobiliarios en Palm Beach y Fort Lauderdale. "Incluso con eso, la mayoría de ellos están pagando en efectivo."
Alrededor de Port St. Lucie, Florida, donde trabaja Slivon, alrededor del 8% de los compradores es de Canadá. En esa área, la mayoría está buscando la seguridad de una comunidad cerrada o un club, dijo Slivon. "Son canadienses acomodados que dicen 'Vamos a salir del gran norte blanco'".