Philip A. White, Jr., un veterano con 35 años en la industria de bienes raíces, es presidente y gerente general de Sotheby's International Realty Affiliates LLC, que comercializa en la actualidad cerca de 22.000 propiedades con valores superiores a US$1 millón. Sotheby’s International Realty tiene 19.000 afiliados asociados de ventas independientes a través de 850 oficinas en 65 países y territorios en todo el mundo.
Nos reunimos con White para hablar de su definición personal de lujo, su valiosa colección de arte y mucho más.
Mansion Global: ¿Qué significa el lujo para usted?
Philip White: Para mí el lujo es una combinación de excelentes productos y servicios de alta calidad para una experiencia excepcional. Esos son los pilares de Sotheby's. Por supuesto, lo que es una casa de lujo en San Antonio o Austin es diferente de Manhattan o Miami, y el precio difiere mucho, pero en general se trata de los mejores servicios y la ubicación. No siempre se trata de tamaño, sin embargo, se pueden encontrar cajas de joyas.
MG:¿Cuál zona cree usted es el próximo centro de propiedades de lujo?
PW: Seguimos ampliando nuestra presencia global y la ubicación de nuestras oficinas y las propiedades que manejamos son en los lugares más prestigiosos de todo el mundo, ya sea París, Montecarlo, Londres, Sídney o Melbourne. Pero también estamos al día con los mercados emergentes de países de Europa Occidental y Europa del Este. Estamos en pleno funcionamiento en Dubái, y recientemente hemos abierto en Abu Dabi. Hemos abierto en Helsinki, Finlandia, y en los Países Bajos, justo al lado de Ámsterdam. Hemos abierto en Queensland, en la Costa de Oro de Australia, y en Buenos Aires, Argentina.
MG:¿Cuál es la principal sorpresa del mercado inmobiliario de lujo actualmente?
PW: En general se trata de un cambio en la demografía. Estamos viendo que la generación del milenio quiere permanecer en las grandes ciudades y vivir cerca de los centros urbanos. Hay un movimiento hacia estar cerca de la actividad. El diseño contemporáneo también es muy popular entre este grupo demográfico. Tenemos una relación con Dwell [revista de vivienda] y publicamos los anuncios contemporáneos y modernos en conjunción con ellos, y tenemos una gran cantidad de tráfico allí. No es del todo sorprendente, sin embargo, cuando se piensa en ello. También va de la mano con las tendencias en el mundo del arte. El estilo contemporáneo es simplemente muy popular.
MG: ¿Dónde están las mejores casas de lujo del mundo y por qué?
PW: Bueno, nos hemos dado cuenta que las búsquedas de casas en islas privadas han aumentado un 225% en el último año. Y las búsquedas de destinos internacionales como las Bahamas y la República Dominicana han aumentado más del 100% y también las búsquedas en islas como Anguila, Santa Lucía y Mauricio, en concreto.
MG:¿Cuál es la parte favorita de su casa?
PW: Tengo una cocina abierta que se abre a la sala de estar y es donde todos nos reunimos. También aprecio realmente que mi casa está a unos 15 minutos del aeropuerto de Newark. Viajo mucho, por lo que la proximidad es importante.
MG: ¿Qué es lo más valioso de su casa?
PW: Tengo una muy buena colección de fotografías del siglo XX de fotógrafos famosos y la mayoría de ellas las he comprado en subastas de Sotheby’s.
MG:¿Cuál es la comodidad más valiosa que puede tener una casa actualmente?
PW: Eso realmente depende del estilo de vida y lo que un comprador está tratando de obtener. Si uno tiene una colección de arte y desea mostrarla, el espacio de la pared es algo codiciado. Los entusiastas de la comida querrán cocinas de alta gama y bodegas de vinos. Alguien que le gusta la navegación y la pesca quiere un muelle de aguas profundas. En términos de tecnología, sin embargo, la casa "inteligente" es una comodidad cada vez más frecuente. Las casas ecológicas son cada vez más populares también. Asimismo el bienestar. Tener un spa en casa es una gran comodidad para algunas personas.
MG:¿Cuál es el mejor consejo inmobiliario?
PW: Compre una casa. Obtener una hipoteca tiene ventajas fiscales y es la mejor manera de construir patrimonio. Además, que compre una casa que se sienta como un santuario. La gente trabaja duro y tiene que volver a casa a un lugar donde pueda relajarse.
MG:Si tuviera la opción de escoger entre un nuevo desarrollo o una propiedad usada de primera ¿cuál escogería y por qué?
PW: Las dos opciones tienen ventajas. Una casa nueva es atractiva porque uno puede apropiarse de ella. Mientras que una propiedad establecida en una gran ubicación también tiene sus aspectos positivos. El último lugar que compré fue una unidad nueva en la que nadie había vivido antes, pero mi casa anterior fue usada. Puedo ver el valor de las dos alternativas.