Los precios de las casas en EE.UU. siguen en alza, por ahora

Una falta de inventario empujó los precios de las casas hacia arriba el año pasado en Estados Unidos, encabezados por valores en las ciudades de la costa oeste del país. El costo promedio de una casa subió 5,3% en febrero comparado con el mismo mes un año antes y sin cambios con respecto a enero, según el índice de precios de casas S&P/Case-Shiller. Con un salto anual de 11,9%, Portland lideró la lista, seguida de Seattle y Denver con aumentos de 11% y 9,7%, respectivamente. Sin embargo, hay señales de que el ritmo de crecimiento está empezando a perder impulso. El índice compuesto S&P de 10 ciudades subió 4,6% en febrero, frente a 5% el mismo mes de 2014, mientras el compuesto anual de 20 ciudades registró un alza de 5,4%, frente al 5,7% previo. En una base mensual, seis ciudades experimentaron ganancias mensuales inferiores en febrero en comparación con enero. Entre las seis estaban Seattle, Portland y San Diego. “Los precios de las casas siguen subiendo el doble que la inflación, pero el ritmo se está desacelerando”, dijo David M. Blitzer, presidente del comité de índice de los índices S&P Dow Jones. El alza de los precios es una inquietud, pero la falta de inventario disponible también podría estar arrastrando las ventas. “Los propietarios que buscan vender su casa y mudarse a una más grande o a una ubicación más deseable están preocupados de no encontrar esa nueva casa”, dijo Blitzer. Aunque el índice S&P/Case Shiller no muestra cifras de crecimiento del mercado de lujo, un informe de la firma inmobiliaria Redfin en febrero encontró una escasez de casas de lujo disponibles en grandes ciudades de EE.UU.  Los precios de propiedades de alta gama terminaron 2015 en una nota positiva después de una desaceleración de nueve meses. Los precios promedio en el mercado de lujo, que Redfin define como el 5% de las ventas más caras, crecieron 3,1% en el último trimestre de 2015 frente al mismo periodo de 2014. Esto fue impulsado por una baja oferta en muchas ciudades, donde el número de casas a la venta por US$1 millón o más cayeron 6,4%. La próxima semana, Redfin publicará cifras del desempeño del mercado de lujo de EE.UU. durante el primer trimestre.