Los precios de la vivienda siguen imparables en EE.UU.

Los precios de las casas en Estados Unidos continuaron su ascenso imperturbable en marzo, según un informe publicado el martes que echa luz sobre la preocupación de algunos economistas que se preguntan si las fuertes alzas son sostenibles. El Índice de Precios de Inmuebles S&P/Case-Shiller, que cubre todo EE.UU., subió 4,1% en los 12 meses que terminaron en marzo, levemente menos que el aumento de 4,2% de febrero. Los índices de 10 y 20 ciudades experimentaron aumentos interanuales similares. El índice de 10 ciudades subió 4,7% en marzo, frente a 4,8% en febrero. El índice de 20 ciudades ganó 5% interanual, exactamente lo miso que en febrero. Los economistas encuestados por The Wall Street Journal preveían un alza de 4,9% en el índice de 20 ciudades. “Dada la larga racha de informes sólidos, no es ninguna sorpresa que la gente se esté preguntando si estamos en una nueva burbuja de precios. La única manera de estar seguros de una burbuja es mirar al pasado una vez que pasa”, dijo David Blitzer, director gerente y presidente de la junta directiva del Comité de Índices de los Índices S&P Dow Jones. Blitzer dijo que históricamente, los precios de las casas suelen subir 1% al año, frente al ritmo actual de 4,1%. Pero destacó que la tasa anual de crecimiento se redujo a la mitad en el último año, lo que sugiere que el aumento en los precios de la vivienda se está moderando. “Describiría esto como un repunte en los precios de las casas, no una burbuja ni una razón para preocuparse”, señaló. Ciudades con fuertes industrias tecnológicas siguen experimentando enormes alzas de precios, incluyendo San Francisco, donde los valores subieron 10,3% y Denver, donde se incrementaron 10% interanual. A pesar de temores de que la caída en los precios del petróleo perjudicarían el mercado inmobiliario de Texas, Dallas registró una expansión interanual de 9,3%. Los precios también vieron aumentos significativos de un mes al otro, según el informe. El índice estadounidense subió 0,8% entre febrero y marzo. El índice de 10 ciudades vio un aumento mensual de 0,8% y el de 20 ciudades registró un alza de 0,9%. En términos desestacionalizados, el índice de 10 ciudades subió 0,9% en marzo frente a febrero y el de 20 ciudades subió 1%. El índice nacional avanzó 0,1% en marzo. El crecimiento de los precios de las casas se ha estado moderando en EE.UU. este año luego de fuertes avances en los primeros años después de la recesión. “Diría que los valores de las casas se están elevando, pero el ritmo del aumento se está moderando. Están otra vez más a la par de la realidad”, señaló Svenja Gudell, director sénior de investigación económica de Zillow. Aun sí, algunos economistas sostienen que temen que los precios sigan subiendo de manera desproporcionada respecto a los ingresos de los compradores. Las ventas de casas de segunda mano cayeron 3,3% en abril frente a marzo a una tasa anual desestacionalizada de 5,04 millones, dijo la semana pasada la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. El economista jefe de la asociación, Lawrence Yun, señaló que la falta de oferta estaba empujando los precios hacia arriba y menguando el entusiasmo de los compradores.