La calle West 57th en Manhattan se ha convertido en el “Paseo de los Multimillonarios” por su aglomeración de edificios de lujo y los precios de venta de sus departamentos. Pero no necesita ser un multimillonario para vivir allí. Ahora que Extell Development Co. Ha vendido la mayoría de sus unidades en el edificio, que llama One57, ha empezado a ofrecer un poco conocido conjunto de apartamentos para alquiler en los pisos más bajos. Las unidades parecen destinadas para simples millonarios y otros mortales de las finanzas: los seis departamentos en el piso 37 se alquilaban por entre US$13.350, en el caso de las unidades de un dormitorio, y US$50.366 por las de tres dormitorios. Los 38 departamentos en alquiler están en siete pisos entre los 94 condominios con vistas de rey del mundo y el hotel Park Hyatt New York en las plantas inferiores del edificio de 306 metros de alto. Aunque los alquileres pueden ofrecer ciertas ventajas tributarias a los constructores, la reciente ola de desarrollos de ultra lujo en Nueva York enfatiza en su mayoría los departamentos para vender, en lugar de los alquileres, porque pueden generar más ganancias. Ese el caso sobre todo en las unidades de los pisos más altos. “Extell siempre previó una inversión a largo plazo en el edifico”, dijo una vocera de la empresa cuando se le preguntó por qué la firma decidió mantener las 38 unidades de alquiler. Como ocurre con los condominios en los pisos superiores, algunos de los alquileres tienen vistas impresionantes de Central Park, aunque son interrumpidas por alguno que otro edificio alto. Otros tienen vastas vistas de la ciudad y de los ríos Hudson e East. Las unidades vienen totalmente amobladas y con cocinas equipadas. Incluyen varios extra, como batas de ducha, batideros de cocteles y guantes para el horno. También tienen acceso a muchos servicios del hotel pisos abajo. Comparados con los ocho departamentos en One57 que se han vendido por más de US$50 millones cada uno, los alquileres podrían considerarse viviendas más asequibles. Muchos dueños de inmuebles buscan inquilinos con sueldos de 40 veces el alquiler mensual. Esa fórmula haría el departamento menos caro de un dormitorio asequible a alguien con un sueldo anual de US$534.000. Siguiendo el mismo cálculo, el departamento de tres dormitorios estaría disponible para personas con ingresos de US$2 millones al año. “Ofrece un estilo de vida muy lujoso y una casa lujosa, y no tiene que destinar todas sus inversiones para vivir allí”, dijo Cathy Franklin, que maneja los alquileres junto con dos otros agentes de Corcoran, Alexis Bodenheimer y Dennis R. Hughes. Los agentes dicen que ya han tenido alrededor de 20 interesados de los departamentos. Luciane Serifovic, directora de alquileres Douglas Elliman y quien no participa en los alquileres, dice que ha visto los alquileres de One57 llenar un vacío. “Cuando tenemos una clientela urbana súper lujosa no hay muchas ofertas totalmente amobladas de lujo”, dijo. “Si quieren obtener este tipo de producto usualmente se van a un hotel”. Franklin dijo que espera que los departamentos atraigan a neoyorquinos, incluyendo aquellos cuyos propios departamentos están siendo renovados, ejecutivos que se acaban de mudar a la ciudad o extranjeros que buscan apartamentos como una segunda vivienda en Nueva York. Los alquileres en One57 están entre los segundo o terceros más caros de apartamentos en Manhattan, con un alquiler cercano a los US$2.910 por metro cuadrado, según una revisión de inmuebles para alquiler en Streeteasy.com. Los alquileres de lujo en edificios de estreno se acercan a los US$860 por metro cuadrado. El apartamento para alquiler más caro es uno de tres dormitorios en el piso 48 de One Beacon Court en la Calle E. 58th, por US$65.000, o US$2.930 el metro cuadrado. La decisión de alquilar las unidades podría significar ciertos beneficios financieros, dicen los expertos. Al alquilar una parte de un edificio por un periodo de años, un desarrollador podría hacerse apto para recibir tasas de impuestos sobre las ganancias menores en caso de que venda los departamentos, dijo Robert Willens, un contador que se especializa en transacciones corporativas complejas. Extell también podría sacar ventaja de un programa de la ciudad, llamado 421a, que reduce los impuestos por inmuebles para promover el desarrollo. Para uno de los apartamentos a la renta (el número 37D) que se ofrece por US$13.350 al mes, los registros tributarios muestran que con el beneficio tributario, Extell debe pagar alrededor de US$500 al mes en impuestos a partir de julio. El gravamen representa cerca de 3,8% del precio de alquiler. Los impuestos sobre los edificios de alquiler sin este beneficio usualmente componen entre 30% y 35% del precio de alquiler, según la Junta de Bienes Raíces de Nueva York. Extell señala que los impuestos subirán gradualmente entre este año y 2023, pero declinó comentar más al respecto. Otro factor podría ser una serie de fallos judiciales tras la crisis financiera de 2008 que conmocionaron a los desarrolladores y los hizo considerar reducir el número de departamentos en sus edificios a 99 o menos. Las cortes encontraron que a los desarrolladores de Nueva York se les pedía que cumplieran una ley federal sobre ventas interestatales de tierras en edificios de condominios con más de 99 unidades. La ley, que desde entonces fue modificada para excluir a los condominios, fue utilizada por compradores para retirarse de acuerdos y recuperar sus pagos iniciales. Adam Leitman Bailey, abogado de bienes raíces que litigó la mayoría de los casos en contra de los desarrolladores, dijo que sabía de muchos urbanizadores que habían reconfigurado sus unidades para mantenerlas debajo de 99. Extell declinó comentar sobre la ley.