Singapur ocupó el primer lugar en el ranking de la Unidad de Inteligencia de The Economist (en inglés) por tercer año consecutivo, seguida de Zúrich y Hong Kong. El estudio compara más de 400 precios individuales alrededor de 160 productos y servicios, y tasas de cambio volátiles impactaron todo el análisis. Esto quiere decir que incluso si el costo de vida en, digamos, Nueva York no subió mucho para los neoyorquinos en los últimos 12 meses, el sondeo muestra que Nueva York se encareció porque el dólar se fortaleció, elevando los precios de bienes y servicios en relación a otros países. De hecho, Nueva York subió del puesto 22 al séptimo de la lista en el último año. En 2011, se encontraba mucho más abajo, en el lugar 49; entre 2000 y 2002 se elevó hasta el número 6. En comparación con Nueva York, 106 ciudades vieron sus costos de vida caer en el último año, mientras 16 registraron un alza. Los Ángeles empató en el puesto 8. Otras ciudades caras de Estados Unidos incluyen Chicago (21), Minneapolis (24), Washington (26), Houston (31) y San Francisco (34).
Importante: el índice incluye el costo de artículos del hogar, comida y transporte, pero no de vivienda. Este es un costo enorme, por supuesto, lo que puede reducir el valor del ranking. De cualquier modo, ayuda a explicar por qué algunas ciudades caras de EE.UU., sobre todo San Francisco, no están más arriba en la lista. De las 16 ciudades incluidas, Cleveland y Atlanta fueron las menos caras, con un costo de vida que es 31% menor al de Nueva York. En promedio, Nueva York es alrededor de 20% más cara que otras ciudades estadounidenses. Aunque el dólar más fuerte significó que el costo relativo de vida subió en la mayoría de las ciudades de EE.UU. el año pasado, todas las 28 ciudades analizadas en el occidente de Europa experimentaron caídas en su costo de vida frente a EE.UU. En Rusia, el colapso del rublo hizo que el costo de vida en Moscú y San Petersburgo cayera casi 40%. Este artículo fue publicado originalmente en The Wall Street Journal y traducido por Mansion Global.