Ahora que el centro de Manhattan es el barrio predilecto de los ultra ricos, ¿será tiempo de poner a la venta mansiones de paneles de roble de fines del siglo XIX? En la Calle 54 West, dos casas de caliza y ladrillo construidas por el estudio de arquitectura McKim, Mead & White para James J. Goodwin, primo y socio del financista J. Pierpont Morgan, están a la venta como una sola vivienda por US$65 millones. Los agentes están promocionando la propiedad, conocida como la residencia de James J. Goodwin, como una alternativa de escala más humana frente a los mega edificios de alto precio bajo construcción en la zona. La casa de 15 metros de largo en 9-11 W. 54th, enfrente del Museo de Arte Moderno, podría ser reconvertida en una casa unifamiliar de 2.090 metros cuadrados y una de las mansiones más grandes de Manhattan. Según registros públicos de Nueva York, solo un puñado de mansiones en la isla son más anchas. Se trata de un edificio emblemático, y muchos de sus cuartos, así como la entrada y la escalera han sido restaurados a su grandeza original tras un periodo de deterioro cuando fue la sede de una escuela. El centro de Nueva York, alguna vez una zona residencial limitada, ahora es sede del inmueble más caro de la historia de la Gran Manzana: un penthouse de US$100,5 millones en One57, en la Calle West 57. Ocho edificios más están en camino en una parte de la ciudad que los agentes de bienes raíces ahora llaman “Billionaire’s Row”, algo así como “El paseo de los multimillonarios”. “En los últimos 10 años, la zona del centro de Manhattan ha evolucionado a un mercado extremadamente residencial y realmente lujoso”, dijo Cathy Franklin, una agente de bienes raíces de Corcoran Group, que tiene a la venta las unidades de One57. Las dos casas combinadas a la venta traen consigo algo que podría atraer a un magnate financiero: cajas fuertes. Una en la que usted puede caminar y que guarda la platería de la familia está ubicada en un comedor octagonal, cuya entrada de hierro está adherida a una pared de clóset de paneles de madera. La otra es una bóveda de banco de más de cinco metros de profundidad detrás de una estación de vigilancia con ventanas blindadas. James Goodwin encargó la construcción de la propiedad en 1898 a McKim, Mead & White, cuyos diseños incluyen el Museo de Brooklyn y el campus principal de la Universidad de Columbia. Tras la muerte de Goodwin en 1915, las casas pasaron por varias manos, incluyendo las de Bank of America, que las vendió en 2009 por US$29 millones a dos grupos de bienes raíces, DLJ Real Estate Capital Partners LLC y J.D. Carlisle. Aunque hay condominios a la venta en la misma calle por cerca de US$97.000 el metro cuadrado, la casa Goodwin está listada por menos de un tercio de eso, o solo alrededor de US$31.200, una relativa ganga. Agentes de bienes raíces que no están ligados a la propiedad señalaron, sin embargo, que el inmueble no tiene las vistas de “rey del mundo” que ofrecen los rascacielos que dan a Central Park y el perfil neoyorquino. Franklin, de Corcoran, dijo que la casa también podría tener un buen valor como una oficina de lujo, consulado o club privado.