Pronóstico 2016: ¿qué le espera al sector de lujo?

El interés de los compradores extranjeros en los bienes raíces de lujo de Estados Unidos podría crecer ligeramente este año, siempre y cuando la volatilidad del mercado bursátil se mantenga a raya. El mercado residencial de lujo es, por la mayor parte, inmune a tasas hipotecarias más altas, lo que significa que la decisión de la Reserva Federal en diciembre de subir su tasa de referencia no debería afectar la perspectiva de la vivienda de alta gama este año. Dicho esto, el sector es más sensible a los mercados financieros. Los precios de los inmuebles de lujo se vieron afectados en el tercer trimestre por volatilidad en los mercados bursátiles de EE.UU. y el resto del mundo. Sin embargo, mejoraron en el cuarto trimestre.

Para Jonathan Smoke, economista jefe de Realtor.com., 2016 será un buen año para la vivienda en general con un crecimiento moderado pero positivo en ventas y precios, algo que debería suceder también en el segmento de lujo. Realtor.com es parte de Move Inc., una subsidiaria de News Corp. Mansion Global es parte de Dow Jones, también de propiedad de News Corp. “El mercado de lujo debería tener un desempeño similar, pero si los mercados financieros resultan volátiles, el mercado de bienes raíces de alta gama podría ver turbulencia relacionada”, dijo Smoke. “Dado que la demanda internacional juega un papel más importante en el mercado de lujo que en el sector en general, lo que el comprador internacional haga también influirá el resultado probable”. El tráfico actual en realtor.com apunta a un año más sólido para compradores extranjeros frente a 2015, dice Smoke. Realtor.com estima que entre enero y noviembre de 2015, las ventas internacionales cayeron 12% frente al mismo periodo un año antes, debido al fortalecimiento del dólar y monedas extranjeras debilitadas.

Más ventas

Nela Richardson, economista en jefe de Redfin, dice que anticipa fuertes ventas en el segmento de lujo este año. “Creemos que el volumen de ventas será fuerte, en parte, porque habrá ofertas”, dice Richardson. “Creo que las ventas superarán el resto del mercado. Sin embargo, los precios bajarán significativamente”. Richardson dice que los precios de las casas de lujo en EE.UU. se mantendrán iguales o bajarán hasta 2% en 2016. Tanto Richardson como Smoke señalan que la vivienda de lujo experimentó niveles de inventario significativamente superiores en 2015, a diferencia del mercado en general. “Durante todo el año (pasado), vimos mucha oferta en el mercado de lujo, eso fue realmente distinto al resto del mercado, donde el inventario cayó 5% anual”, dice Richardson. “En el mercado de lujo, ha subido, especialmente en el extremo más alto, de US$5 millones para arriba”. La falta de inventario en el mercado en general redujo las transacciones en 2015, aunque no tanto en el sector de lujo. “El inventario de lujo se está moviendo 5% más rápido que en 2014, lo que es una señal de una mejora en la demanda, especialmente considerando que el inventario de lujo ha subido 25% en el último año”, dice Smoke.

El precio de Nueva York

Manhattan es uno de los mercados que ha aumentado su inventario, pero una porción significativa proviene de los vendedores que no son serios, dice Jonathan Miller, presidente de Miller Samuel, una firma de tasaciones y consultoría en bienes raíces. “En el mercado de reventas, existe un nuevo término en Nueva York, llamado ‘precios con aspiraciones’. Se trata de esta idea de que crees que puedes obtener una cantidad y que no aceptarás nada menos”, dice. El problema, sostiene, es que los precios que se buscan no reflejan los valores reales. Miller añade: “El reto más grande que enfrenta el mercado de lujo de [Nueva York] este año es una creciente ruptura en lo que los vendedores piden y lo que el mercado les pagará”. En el lado de los nuevos proyectos, se estima que 6.500 residencias de lujo saldrán al mercado en Manhattan este año, frente a 5.500 en 2015. “La parte más vulnerable [del segmento de lujo] es la de nuevos desarrollos, cuya gran oferta por salir al mercado necesita ser absorbida”, dice Miller.

Menos extranjeros en San Francisco

Roh Habibi, estrella del show del canal Bravo Million Dollar Listing San Francisco (algo así como Casa del Millón de Dólares, San Francisco) y un agente de la oficina Coldwell Broker Previews International, dice que la desaceleración en compradores internacionales en la zona de la Bahía de San Francisco en 2015 podría continuar este año. Este es el caso, en particular, de los compradores chinos, que han impulsado gran parte de la demanda internacional en la Bahía, dice. “Quieren comprar, pero les es difícil traer sus fondos aquí”, señala. Habibi cuenta que hace poco perdió un contrato multimillonario con unos clientes chinos cuando la familia no pudo traer su dinero de China. Los compradores canadienses siguen activos pero están comprando en mercados secundarios y terciarios en lugar de los mercados de primera. Los compradores rusos, sin embargo, siguen bastante activos, según Habibi. “La incertidumbre en los mercados bursátiles globales redujo mucho la confianza del comprador internacional”, agregó. La zona de la Bahía, como muchas otras zonas metropolitanas, tiene más inventario que está por llegar al mercado, lo que causa que los precios caigan, dice. El experto espera que los precios se mantengan relativamente estables este año en comparación con 2015. “Se están estabilizando y regresando a un mercado normal”, dice Habibi. Esto, señala, puede en realidad ser bueno para la zona ya que los compradores que temen comprar en el auge del mercado, tendrán más confianza este año y estarán más dispuestos a comprar.

Miami optimista

Pese a que en 2015 el inventario subió y las transacciones internacionales cayeron en el mercado de lujo en Miami este año, Ron Shuffield, presidente de EWM Realty International/Christie’s International Real Estate, espera mejoras. El inventario en 2015 subió 35% anual en el caso de casas unifamiliares de US$1 millón o más y 39% en los departamentos de ese mismo rango de precio. Cerca de un tercio de las propiedades de lujo en Miami fue adquirido por compradores extranjeros en 2015, en comparación con 43% dos años atrás, dice Shuffield. El grueso de los compradores internacionales en Miami provienen de América del Sur, sobre todo Brasil, Venezuela y Argentina. Los precios de ventas siguen siendo una ganga comparados con otros mercados de lujo alrededor del mundo, lo que debería mantener a Miami en el radar de cualquiera en 2016. Recientes adiciones a la escena cultural de la ciudad han elevado el atractivo de la región también, dijo Shuffield. Conforme se reducen los compradores extranjeros, los compradores nacionales han llenado el vacío. Las compras de residentes de Nueva York en el mercado de lujo de Miami subieron 25% en los dos últimos años. “El mundo entero ha descubierto lo que tenemos aquí”, dice Shuffield. “El rico o incluso el semi rico tiene la capacidad de tener un activo en Miami”. Vea más información sobre la propiedad en la foto superior