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纽约西村怪屋反射社区变迁

John Bennett当初以11万5000美元购入这栋房屋——土地曾归阿龙·伯尔所有——目前挂牌出售,标价近1000万美元。

艺术家John Bennett的房屋位于曼哈顿西村,始建于1829年,见证了该地区的发展历程。 室内面积为3500平方呎,目前标价999万5000美元。房屋所在的地块曾属于美国第三届副总统阿龙·伯尔(Aaron Burr),他控制了该社区的一大片土地。伯尔于1793年获得了街区的所有权,当时还是广阔的农田。据市档案馆,地契并没有标明价格,并且直到1814年才进行备案。非盈利性组织格林尼治村历史保护协会(Greenwich Village Society for Historic Preservation)执行理事安德鲁·伯曼(Andrew Berman)称,1803年,阿龙·伯尔在著名的决斗中杀死亚历山大·汉密尔顿(Alexander Hamilton)的前一年,他开始向包括阿斯特家族在内的开发商抛售土地。 1820年左右,该地区已是各种商店和联排房屋林立。Bennett的联排住宅位于唐宁街(Downing Street),起初是一栋两层的木制结构房屋,由Sarah Smith和Louisa Smith姐妹所有。Berman称,1832年,邻近的四栋面积稍大的房屋以5万6000美元打包出售,据此判断,这栋房屋当时价值几千美元。 协会的一份报告显示,直到1870年,房屋才增建了砖砌外墙和第三层。Berman称,19世纪末期以前,该社区主要是移民聚居。当时,这栋房屋由五户家庭租住。 现年72岁的Bennett和他的太太,现年69岁、曾担任艺术指导的Karen Lee Grant,于1977年以11万5000美元购入房屋。夫妇俩从巴黎搬家到此,而Grant当时已经有八个月的身孕。越来越多的艺术家开始发现西村,但Bennett回忆道,当时人行道上都是毒贩和妓女。夫妇俩从卖家——几位兄弟姐妹——得到了一笔贷款,卖家要求他们支付4万美元的首付款,然后按月支付550美元(后来涨到650美元),最后一次性付清余额。 Bennett说:“我不必向任何人证明我有能力偿还贷款,这很不可思议。”据估计,二十年来,他共支付了23万美元。

Bennett表示,他们买到的是一栋空房子:每层楼只有一个直流灯泡,空气因邻居的煤炉而污浊不堪,还有一个水驱链轮裸露在外面,而那本应该装有抽水马桶。他补充道,“这栋房屋在刚买时简直是一个黑洞。” 多年来,Bennett利用其艺术才能和手工技艺对房屋进行了改造。他为三楼的空间砌上外墙,从而打造成三间卧室(其中一间作为办公室)和一间浴室,并且加装了保温材料和石膏天花板。在主层(即二楼), 厨房餐桌四周的装饰木柱分隔出了用餐区;洗衣机/烘干机隐藏在台面下方。Bennett的工作室——大约70呎长,25呎宽——占据了一楼的大部分空间,摆满了画作并且拥有一扇巨大天窗。Bennett还改变了房屋外观,在入口上方增设了平开窗和水泥雕刻头像饰带。 Bennett表示,任何美化建筑的努力,都是出于必要性,每个设计选择都是基于“我的幻想或奇思妙想”。他从一间老校舍搜集砖头,在浴缸周围贴上75美分一块的瓷砖,并且在当地一家廉价商店定制了橱柜。 如今,三个孩子均已长大成人,并且房屋的维护成本高昂;该社区居住着多位好莱坞演员和华尔街金融家。夫妇俩想要搬到纽约州沙利文县(Sullivan County, N.Y.),他们的一个儿子在当地从事家具制作。 Bennett称,对于一些房地产经纪人而言,这栋房屋属于买后拆除重建型。一位潜在买家和陪同的建筑师多次前来看房。他说:“他们将原封不动地接手这栋几乎采用砖头和木材打造的房屋,正如我当初那样。” 本文初刊于《华尔街日报》 (以上由寰域居翻译)