世界钢都匹兹堡华丽转身为科技重镇
在这座宾夕法尼亚州第二大城市，科技创新和豪宅开发齐头并进。
匹兹堡实现了自身的完美蜕变。
宾夕法尼亚州“钢铁之都”从后工业时代的“锈带城市”迅速崛起为新兴技术中心，而且在自动驾驶汽车、机器人和人工智能研发等多个领域处于领先地位。
谷歌、微软和苹果等科技巨头均在当地设有分支机构，脸书正酝酿大举扩张计划。根据匹兹堡科技委员会(Pittsburgh Technology Council)提供的数据，就职于科技公司的员工总数超过29万5000人，约占该地区劳动力的23%。
初创企业也得到了长足发展，这些企业的骨干力量往往是来自当地重点高校的师生。与此同时，越来越多的居民选择从郊区大宅搬迁至市区的新建楼盘或改造项目，另有不少外地技术人才前往匹兹堡求职创业。
土生土长的当地人和近期迁至此地的移居者均表示，匹兹堡的复兴令人倍感兴奋，从餐饮业到文娱产业如雨后春笋般蓬勃发展。房地产代理公司Berkshire Hathaway HomeServices The Preferred Realty匹兹堡办事处经纪人Darla K. Jobkar指出，这些积极变化推动了房地产市场转型。
她说：“如今，房价攀升至从前无法想象的高度。”以共管公寓项目2500 Smallman为例，住宅单元的售价已突破100万美元。
匹兹堡的新建豪宅项目配备了技术工作者所需的全部设施，包括智能家居系统、自行车库、个性化的公共区域和充足的户外空间等，但价格远低于美国其他许多技术中心，比如房价一路飙升的西雅图和旧金山。
房地产网站Zillow提供的数据显示，匹兹堡的房屋售价中值仅为15万2600美元，与2018年4月相比上涨9.1%。据该公司预测，明年房价将进一步上涨5.5%。
致力于为初创企业提供帮扶援助和联合办公空间的当地机构Ascender首席执行官Barrie Athol称赞道，“这里房价实惠、交通便利，而且是美食爱好者的天堂。”
工业老区蝶变重生
Jobkar称，科技公司的涌现促使匹兹堡众多社区改头换面、重获新生，横排区(Strip District)便是其中最典型的例子之一。
她补充道，由于科技公司扎堆，这个濒临阿勒格尼河(Allegheny River)的区域有时也被形象地称作“机器人街”(Robotics Row)。一些旧仓库早已被改建成办公空间或住宅项目，其他一些正在施工当中。
由Jobkar负责营销的豪华共管公寓项目2500 Smallman恰好位于该社区，其前身是一座废旧仓库。
她说：“许多人并不看好这个项目。当旧仓库被改建成令人惊艳的都市住宅并开价100多万美元时，他们仍满腹狐疑地说道，‘不可能有人买吧。’但你猜怎么着，销路反而很好。”
全部11个单元的售价在97万1250美元到340万美元不等，目前仅余四席。其他几个新楼盘也相继登陆市场，而且买家需求依然强劲。
新建多功能开发项目Empire on Liberty坐落于劳伦斯维尔(Lawrenceville)和布卢姆菲尔德(Bloomfield)的交汇处，集办公、零售和居住空间于一体。塔式公寓楼The Lumiere地处匹兹堡市中心，预计于2019年底正式交付，吸引了不少科技员工家庭和从事其他行业的买家。
The Lumiere包含86个单卧、两卧和三卧单元，并配备智能家居系统和公共自行车库等设施。从17层的屋顶平台可饱览城市风光和流经市区的多条河流。
Jobkar表示，如今客户更加青睐维护成本低廉、布局简单开阔且附带户外空间的住宅。对于紧跟技术潮流的年轻买家群体而言，智能门铃及灯具、安保系统和宠物监控探头等设施必不可少。
她补充道，“住户也不愿意费心打理外部空间。”
图片来源: Berkshire Hathaway Home Services
她发现，许多常住居民搬迁到横排区。他们变卖了维护成本高昂的郊区大宅，转而选择匹兹堡中心地带的共管公寓楼。
现年67岁的Jackie Capretto和72岁的Robert Capretto夫妇大约两年前从他们居住了40年的老宅搬到横排区的新家。Robert创办了总部位于匹兹堡的投资公司Oak Hill Holdings，Jackie目前在横排区社区委员会任职。
Jackie说：“我们动身来到匹兹堡，首先参观考察了市中心的一些开发项目，很高兴看到这里发生了如此惊人的变化。我们知道，整个市区尤其是横排区正在经历一场巨大变革。能在这样一个极具发展潜力的社区安家，想想都令人激动，事实证明我们的决定是对的。”
2500 Smallman, 是位于匹兹堡市中心的一个由旧仓库改建的高端住宅项目。图片来源：Berkshire Hathaway Home Services
据她介绍，从事自动驾驶汽车开发的科技公司Argo与她家仅一街之隔，优步的自动驾驶技术研发部门就设在同一条街的不远处。她经常能看到自动驾驶汽车在路面上往来穿梭，但都配有安全操作员。
Jobkar称，日益增长的住房需求推动了阿勒格尼河沿岸另一个工业老区——劳伦斯维尔走向复兴。该社区地处横排区以东，同时受益于附近大学和医院的扩建。
劳伦斯维尔的发展日新月异，如今已成为云集众多顶级餐厅和精品商店的热门街区。
其他一些社区也迎来了爆发式增长，包括晨边(Morningside)和加菲尔德(Garfield)。
她说：“这些区域正跻身为人气高涨的艺术圣地。一旦有新屋挂牌上市，不久后便能找到买主。”
此外，科技公司和劳动力的大量涌入还促进了全市餐饮业的发展，几乎每隔一段时间就能看到新餐厅开门营业。Athol表示，游客常常被匹兹堡的多样用餐选择和实惠价格震惊。他补充道，文化娱乐产业也是一派欣欣向荣的景象，剧院和博物馆已经成为匹兹堡市民日常生活中不可或缺的一部分。
2500 Smallman, 是位于匹兹堡市中心的一个由旧仓库改建的高端住宅项目。图片来源：Berkshire Hathaway Home Services
2500 Smallman, 是位于匹兹堡市中心的一个由旧仓库改建的高端住宅项目。图片来源：Berkshire Hathaway Home Services
2500 Smallman, 是位于匹兹堡市中心的一个由旧仓库改建的高端住宅项目。图片来源：Berkshire Hathaway Home Services
2500 Smallman, 是位于匹兹堡市中心的一个由旧仓库改建的高端住宅项目。图片来源：Berkshire Hathaway Home Services
2500 Smallman, 是位于匹兹堡市中心的一个由旧仓库改建的高端住宅项目。图片来源：Berkshire Hathaway Home Services
2500 Smallman, 是位于匹兹堡市中心的一个由旧仓库改建的高端住宅项目。图片来源：Berkshire Hathaway Home Services
2500 Smallman, 是位于匹兹堡市中心的一个由旧仓库改建的高端住宅项目。图片来源：Berkshire Hathaway Home Services
科技人才储备丰富
许多公司之所以选择落户匹兹堡，是因为当地高校每年能输送大批擅长人工智能和机器人研发的技术人才。
Robert说：“不少公司将人工智能研发部门设在匹兹堡。”他接触这一新兴行业已有30年的时间。他说：“科技公司经常面临的一大难题是，‘如何招募人才？’有些人并不愿意搬到旧金山这样的国际大都市，因为那里的生活成本太过高昂。”
匹兹堡的几所高校专门培养这类专业人才。Robert经常与来自卡耐基梅隆大学、匹兹堡大学和宾夕法尼亚州立大学的师生开展合作，这三所一流大学并称为“三巨头”。
为了充分利用匹兹堡的技术人才资源，脸书于去年12月宣布将在当地设立新的AI部门，并选址于横排区的办公楼District Fifteen，这栋总建筑面积达10万平方呎的四层大楼目前正在建造中。该公司的虚拟与增强现实研发中心Facebook Reality Labs已经在奥克兰北部成立。
此外，苹果和全球技术服务供应商博世集团均在该社区设有分支机构，谷歌的办公室则位于拉里默社区(Larimer)一座纳贝斯克公司的旧工厂内。这些技术中心专注于计算机系统、网络架构、机器学习、计算机视觉和路线规划的研究。
在科技巨头纷纷进驻匹兹堡的同时，众多初创企业也脱颖而出。
据2013年成立、旨在推动创新创业的匹兹堡大学创新研究所(Innovation Institute)，2018财年全市共有23家初创公司注册成立。其中一些规模较大的公司成功吸引了投资者的目光，但小型企业也发挥着至关重要的作用。
Athol说：“如果想要提升一座城市的综合实力，就需要各类企业家和创业者的大力支持。因此，我们也向那些未能获得数千万美元风投资金的普通创业者提供援助，他们有可能仅凭一支由10人组成的精英团队取得巨大成就。这是城市经济中非常重要的一部分，但往往难以博得极大关注。”
作为一座创新驱动型城市，匹兹堡有着悠久历史。他表示，虽然科技产业成功帮助这座城市恢复生机与活力，但也有一系列问题应运而生。政府当局正在向硅谷等其他科技中心借鉴学习，以便更好地管控和指导城市发展。
Athol说：“幸运的是，地方政府对此非常重视，并努力协调各方资源积极解决其中存在的问题。”与此同时，当地学术机构和基金会通过出台激励措施积极响应号召，包括为年轻人创造教育机会，以及向青年女性和少数族裔学生提供津贴等。
总体而言，整个城市弥漫着乐观情绪。
他说：“人们越是相信技术能够推动变革创新，事情越会朝着积极的方向发展。”
图片来源: Pixabay
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