在新冠病毒大流行期间，很多人忽然意识到第二国的居留许可或公民身份具有相当大的吸引力。与此同时，许多国家正在想方设法筹集资金和吸引境外财富，用以支付社会福利开支，并维持经济正常运转，尤其是那些依靠休闲旅游产业提供税收的国家。
其中，投资移民计划成为他们的重要举措之一。这类向外国投资者提供居留许可或公民身份的签证项目通常被称作“黄金签证”(Golden Visa)，最早由英、美等国率先推出，如今在世界各地日渐兴起，如葡萄牙、圣卢西亚和黑山共和国等。
投资移民计划在2008年金融危机爆发后逐渐走俏，近年来历经了重大变革，部分原因在于政府施压要求限制移民数量并提高外国投资的透明度。但即使政府存在顾虑，这类以投资换居留许可或公民身份的签证项目仍在扩大规模，而且专家预测这一趋势将持续下去，因为新冠疫情造成的财政压力可能会催生更多项目。
另一方面，高净值人士对这类项目的兴趣和需求有所增加，因为他们想要提升自己的全球迁移能力、风险管理能力和投资多元化。值得注意的是，来自传统受众国家以外的群体兴趣开始上升。
投资移民咨询公司Henley & Partners驻英国公共关系总监Paddy Blewer说：“今年1月至4月，我们公司接到的客户咨询量较去年同期激增49%。有意思的是，美国人的兴趣大幅提升，但他们在以往并不算主要的客户群体。”
发展和改革齐头并进
“投资居留”或“投资入籍”计划并非新鲜事物。早在上世纪80年代，加拿大便设立了联邦投资移民计划(Federal Immigrant Investor Program)。美国于1990年推出了EB-5签证，英国也很快效仿。据Henley & Partners，截至目前，全球有100多个国家推出了投资移民计划，其中超过半数是在2000年以后设立。
莱坊国际全球住宅研究部主管凯特·埃弗雷特-艾伦(Kate Everett-Allen)称，许多计划是在2008年全球金融危机爆发后专门推出的，当时部分国家亟需寻找一种支撑国内经济的有效途径。这些国家向高净值人士敞开大门，以换取他们在当地的高额房产交易或其他商业投资。例如，塞浦路斯和马耳他分别于2012年和2014年设立了投资移民计划；葡萄牙、西班牙和里拉也相继推出黄金签证项目。
据Henley & Partners，尽管投资移民计划司空见惯，但80%左右的签证仅由少数几个高收入国家和地区签发，包括美国、英国、加拿大、中国香港和澳大利亚。
下文将盘点一些全球最受欢迎的投资移民计划，其中大多数在过去几年或几个月内进行过政策调整。
美国EB-5投资移民计划
EB-5投资移民计划于1990年起实行，为那些在美投资50万美元以上的个人发放绿卡。2019年11月，投资门槛大幅上调，目前农村或高失业率地区已涨至90万美元，其他地区的最低投资额从原来的100万美元飙升至180万美元。
由于该计划深受中国大陆居民的欢迎，但每个国家的签证发放量不得超过总额的7%（不占用每年14万个职业移民绿卡），中国申请者的排期已长达10年。
移民律师事务所Fragomen驻纽约合伙人Chad Ellsworth说：“我们发现中国大陆投资者的申请数量开始减少，但来自印度、越南、马来西亚、印度尼西亚和其他一些冷门国家的申请有所增加。”专家表示，新兴市场国家对EB-5和其他同类计划的兴趣上升属于正常现象，因为这些国家的财富正在迅速累积，同时涌现出大批高净值人士，他们借由投资移民计划能在一定程度上规避本国对全球迁移的严格监管。
Ellsworth补充道，“实际上，新冠肺炎疫情给EB-5计划带来了利好。为保护美国的劳动力市场，总统特朗普宣布暂停绿卡申请和签证发放，为期60天后来又延长至今年年底，但备受外国精英推崇的EB-5签证申请不受该行政命令的约束。”
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英国Tier 1签证项目
英国于1990年代初推出的Tier 1签证通常被称作“黄金签证”，旨在简化获得该国居留许可和公民身份的流程。自2014年起，外国申请者必须至少在英国投资200万英镑，满足条件者可在五年后可申请入籍。如果投资额达到500万英镑或1000万英镑，则等待期将相应缩短至三年或两年。
Ellsworth指出，在过去，想要自由进出英国的外国公民可能选择获得马耳他或塞浦路斯等申根国的公民身份，但随着英国脱离欧盟，他们或许会直接考虑申请Tier 1签证。
葡萄牙、西班牙和希腊黄金签证项目
葡萄牙的“黄金签证”项目于2012年推出，如今迎来爆发式增长。根据规定，投资者在城市购置价值50万欧元及以上的房产（低密度地区的投资门槛可相应降低），可获得完全有效的居留许可并在六年后申请入籍。与此同时，外国居民可享受为期10年的全球收入税收减免。
2020年2月，葡萄牙议会通过了一项预算法案，宣布自2021年起在该国两大城市——里斯本和波尔图购买房产将不再满足“黄金签证”的申请条件。为了拿到签证，投资者需要到人口密度更低的地区置业。
Blewer补充道，除了“黄金签证”项目，葡萄牙还出台了一系列政策、法律和税收优惠，从而吸引世界各地的科技企业家到该国设立欧洲业务中心。
埃弗雷特-艾伦称，总体而言，该项目自启动以来大获成功，迄今为止吸引了超过51亿欧元的境外投资，共发放8736份居留许可，其中中国申请者的占比高达52%。
紧随葡萄牙之后，西班牙于2013年推出了“黄金签证”项目。同样地，投资额至少为50万欧元，但满足条件者必须等待10年才能申请入籍。与葡萄牙一样，西班牙也制定了相当可观的税收优惠政策，即非本国居民的境外来源收入可享受免税。
受新冠肺炎疫情影响，希腊此前暂时关闭了移民申请受理，但近期为刺激投资重启了“黄金签证”项目。该永久居留计划提供多种选择，其一是购置价值25万欧元及以上的房产；另一种是为专门从事希腊房地产投资的公司出资至少40万欧元。投资者可以在获得居留权的七年后申请公民身份。Ellsworth称，该项目近年来受到中国投资者的追捧。
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塞浦路斯、马耳他和黑山投资移民计划
埃弗雷特-艾伦称，2019年，欧盟委员会曾公开批评塞浦路斯、摩尔多瓦和马耳他的投资移民计划过度宽松，并指出其担忧流入这些国家的投资基金可能被用于贪腐或洗钱。为此，摩尔多瓦取消了投资入籍计划。
但马耳他和塞浦路斯的投资移民计划仍继续保留，其优势之一是申请者享有到欧盟国家旅行和居留的权利。据Henley & Partners，近期塞浦路斯和黑山的投资移民计划的申请者数量大幅增长。
马耳他的投资入籍计划始于2014年，目前投资门槛已提升至115万欧元，其中包括为国家开发基金捐款65万欧元，投资15万欧元用于政府批准项目，以及购置价值35万欧元及以上的房产。虽然最低投资额比其他许多同类项目高出不少，但投资者在取得居留权的一年后便可申请入籍。
在地中海岛国塞浦路斯（只有240公里长、100公里宽），投资者购买价值200万欧元及以上的房产并为国家基金捐款15万欧元即可获得公民身份，进而享有到任何欧盟国家居住、工作、学习和投资的权利。
黑山共和国于2019年最新推出了投资移民计划，要求申请者在沿海地区的新开发地产项目投资至少45万欧元，以换取公民身份。据White介绍，黑山并非欧盟成员国，目前正积极寻求加入欧盟，但预计到2025年才能满足条件。
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圣基茨和尼维斯、圣卢西亚投资入籍计划
圣基茨和尼维斯于1984年设立“投资居留”计划，成为世界上最早推出此类项目的国家之一。投资者只需花费25万美元可立即取得居留许可。
圣卢西亚于2016年推出了类似的投资入籍计划，申请者投资30万美元即可获得居留权。据Blewer介绍，近期该国又宣布了一种取得公民身份的新方式，申请者通过购买一定金额的国家债券便能入籍。该项政策在几个月前推出，预计将持续到明年。
投资移民咨询公司La Vida Golden Visas首席执行官Paul Williams称，今年3月底到4月，外国公民对加勒比国家的投资移民计划的兴趣有所减弱，但在随后的5月至7月强势反弹。他说：“现在有很多人寻求获得加勒比国家的公民身份。”该公司的客户遍及世界80个国家。
Ellsworth补充道，大部分的新增需求来自美国人。
投资者出发点发生转变
Blewer指出，长期以来，投资入籍计划的主要吸引力源于持该国护照享有的全球迁移能力和免签旅行待遇。Henley & Partners经常为来自西非、东南亚、印度、中国或中东地区的40、50岁商人提供咨询服务，他们大都是家族中的“富一代”。
大多数投资者想要自由进出欧洲或美国，并携其他家庭成员一同前往，而无需办理多个签证（无论是出于业务需求，还是休闲旅游的目的）。
投资移民计划的其他推动因素包括良好的教育和就业机会、税收减免优惠、个人安全考量、全球资产配置和潜在的房地产投资回报。
Blewer称，突如其来的新冠病毒大流行正成为投资者申请移民计划的主要原因。在此之前，愈演愈烈的地区动荡事件也会起到决定性作用，比如香港的政治动乱和东南亚地区的环境问题等。他说：“现如今，人们逐渐意识到，投资移民有助于规避动荡因素和政治风险。”
他表示，正如2008年全球金融危机爆发后的那几年，当前投资移民的热度显著上升。但这些投资者并不是打算离开原籍国，永久移民其他国家。
Williams对此表示同意并补充道，在过去，取得第二国护照是“投资居留”或“投资入籍”计划最重要的目的。但随着新冠肺炎疫情的爆发，投资者的出发点发生转变，他们现在开始关注居留权带来的福利待遇，如医疗保健等。
据他介绍，美国人成为近来涌现的新客户群体之一，尤其是今年以来数量明显增加。他们通常对葡萄牙、安提瓜和其他常去的加勒比国家最感兴趣。一些美国客户特别担心，由于该国的新冠肺炎疫情迟迟无法得到有效控制，他们今后持美国护照无法再享受自由旅行的便利。
Ellsworth称，席卷全球的新冠疫情向高净值人士证明了边境关闭的速度之快和持续时间之长。他说：“他们开始意识到拥有他国永久居民身份的重要性，并为此付诸行动。” Ellsworth认为，这一趋势很可能持续下去。
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行业朝专业化方向迈进
据Henley & Partners，最近他们发现更多的意向客户其实是想要实现投资组合多元化，在全球进行投资和营商，并为家人创造新财富和新身份。Blewer说：“毫无疑问，整个行业正在快速发展。”他指出，这项曾经鲜为人知的小众业务如今变成公开透明、制度健全的专业服务领域。
埃弗雷特-艾伦称，这表明行业正朝着正确的方向迈进。近年来，各国政府积极推动税收和房产所有权的完全透明化。
虽然投资移民目前无法帮助任何人逃离疫情封锁（因为大多数人并未跨境旅行），但这确实提升了客户的兴趣和咨询量以及销售业绩。一些意向客户更希望如果他们现在提交投资移民申请，等到第二波或第三波疫情爆发或者类似的突发事件发生时，他们能够更加自由地出行。
专家预测供需持续增长
Blewer称，经过15年以上的供需双向持续增长，投资移民本身逐渐发展成一种资产类别。
埃弗雷特-艾伦预计，在后疫情时代，许多国家将寻求继续推行这类签证项目，以便在大规模经济衰退后引入更多资本。她表示，一些新项目可能应运而生。
目前，巴巴多斯和百慕大相继推出了为期12个月的工作签证，吸引人们到当地进行远程办公。
根据莱坊国际最近发布的一份全球买家调查，政府应对新冠疫情危机的方式已经影响到第二住房买家的置业选择。
她说：“各国政府正在想方设法吸引投资，因为任何财政刺激措施都需要真金白银的资金支持。这些投资移民计划恰好能提供一种补充国库的有效方式。”