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Los bienes raíces de lujo parecen inmunes al Zika, incluso en Brasil

La razón podría estar en los compradores: no hay muchos extranjeros ni jóvenes

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¿Quién teme al Zika? No los residentes de Rio de Janeiro.

NELSON ALMEIDA / GETTY IMAGES
¿Quién teme al Zika? No los residentes de Rio de Janeiro.
NELSON ALMEIDA / GETTY IMAGES

Muchas personas en busca de destinos para vacacionar han descartado últimamente Sudamérica por temores al Zika, el virus transmitido por picadura de mosquito que puede afectar a los recién nacidos. Aun así, promotores inmobiliarios dicen que el Zika ha afectado poco las ventas de casas de lujo en América Latina y el Caribe. Se sospecha que el virus del Zika causa microcefalia, un defecto cognitivo en el que la cabeza de los bebés es más pequeña de lo normal. El 14 de abril, la Organización Mundial de la Salud reportó que Brasil tenía 1.113 casos de microcefalia posiblemente asociados con el virus del Zika, mucho más que cualquier otro país. Sin embargo, “el comprador extranjero casi no existe” en Brasil, dijo Fernando de Núñez y Lugones, vicepresidente ejecutivo de la división de desarrollos de condominios de ONE Sotheby’s International Realty. Por lo tanto, en ciudades grandes como São Paulo y Rio de Janeiro, el brote no es un factor tan determinante en los mercados de bienes raíces de lujo. Es más, los temores alrededor del Zika no han golpeado las ventas en un condominio de lujo de 120 unidades que se levanta en Asunción, Paraguay, según Edgardo de Fortuna, presidente y fundador de Fortune International Group, una empresa de desarrollos y ventas inmobiliarias con sede en Miami. Interesados han reservado 37 unidades durante la fase de pre construcción del proyecto, llamado Jade Park. Se espera que los departamentos atraigan a paraguayos jubilados acaudalados, para quienes los defectos de nacimiento podrían no ser tan relevantes. Hasta el 25 de abril, las advertencias de viaje de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) cubrían siete países en América Central y nueve en América del Sur, incluyendo Paraguay y Brasil, además de 19 naciones en el Caribe. De todos modos, también hay algunas zonas donde el virus genera inquietud en los compradores y vendedores de bienes raíces. Por ejemplo, las zonas costeras en el nordeste de Brasil podrían verse afectadas ya que atraen a compradores extranjeros. En Vitoria, una ciudad en la costa sudeste de Brasil, la amenaza del Zika ha desacelerado el ritmo de compras entre familias brasileñas acaudaladas que acumulan casas de lujo, según Vinicius Cardoso, un agente inmobiliario. Otros se mantienen al tanto de la situación en países vecinos. “Hace poco estuve en Paraguay. A todos les preocupa mucho contagiarse”, dijo Edgardo de Fortuna. De todos modos, la mayoría de aquellos en la industria parece no estar preocupada. “Puede que afecte el turismo porque los turistas tienen opciones de viaje”, dijo Nuri Katz, presidente y fundador de Apex Capital Partners, en Antigua, “pero una persona que busca bienes raíces de lujo en el Caribe no está pensando en eso”. Además, cree Katz, para muchos residentes caribeños, la propagación del Zika es solo otro brote de una enfermedad por contagio de mosquito. “El año pasado estaba el chikungunya”, dijo. Katz encabeza el desarrollo de un grupo de casitas de lujo en San Cristóbal donde los precios de los inmuebles promedian el US$1 millón. Es parte de un desarrollo más grande, llamado Christophe Harbour, donde casas unifamiliares se venden por varios millones de dólares. Describe sus propiedades como “primeras segundas residencias en el Caribe”, y señala que sus probables compradores son estadounidenses mayores inmunes al riesgo de defectos congénitos provocados por el Zika. “Creo que la mayoría de las personas que busca casa de lujo en el Caribe, generalmente, ya tiene hijos”. dijo Katz.