Puerto Rico batalla con una crisis de deuda de alrededor de US$72.000 millones que no puede pagar, ha dicho el gobernador del estado libre asociado de Estados Unidos. En un mensaje al país el lunes, el gobernador Alejandro García Padilla dio detalles de un plan para afrontar la carga de deuda de Puerto Rico, incluyendo concesiones de los acreedores de la isla. “La deuda pública, considerando el nivel de actividad económica actual, es impagable”, dijo el gobernador en su mensaje. A continuación, puntos clave sobre la crisis, y lo que podría significar para el mercado de bienes raíces de lujo de la isla.
1. LA POBLACIÓN DE PUERTO RICO SE ESTÁ REDUCIENDO.
La tasa de desempleo de la isla alcanzó 12,4% en mayo, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. Alrededor de 200.000 personas dejaron Puerto Rico entre 2010 y 2013, según un análisis de datos de la Oficina del Censo de EE.UU. realizado por el Pew Research Center. En una investigación aparte, Pew encontró que 42% de los que emigraron hacia EE.UU. entre 2006 y 2013 dio razones laborales para explicar su reubicación.
2. SU GOBIERNO ES DEPENDIENTE DE LA DEUDA.
Puerto Rico tiene más deuda per cápita que cualquier estado estadounidense. El Wall Street Journal informa que la isla podría quedarse sin dinero en un mes, lo que podría conducir a un cierre del gobierno y otras medidas de emergencia.
3. EL PROGRAMA DE ENERGÍA DE LA ISLA ES PARTE CENTRAL DE LA CRISIS.
Puerto Rico depende del petróleo para cubrir sus necesidades energéticas, e importar la materia prima es caro. Cerca de 80% de la energía que se usa en la isla proviene del crudo, según la Administración de Información de Energía de EE.UU. La Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico, que debe un total de US$9.000 millones, anunció el miércoles un acuerdo con sus acreedores para financiar pagos por US$416 millones utilizando reservas y deuda de corto plazo, según el WSJ.
4. LA ISLA NO PUEDE ACOGERSE A UNA CORTE DE BANCARROTA.
Como en el caso de cualquier estado de EE.UU., a Puerto Rico no se le permite acogerse a protección por bancarrota según el Capítulo 9 de la ley estadounidense, ya que la isla es un estado no asociado y no una municipalidad. La Casa Blanca le ha pedido al Congreso que considere permitirle al gobierno de Puerto Rico utilizar la bancarrota como una herramienta de reestructuración, pero no tiene planes de rescatar a la isla de su deuda.
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EL EFECTO EN LOS BIENES RAÍCES DE LUJO:
Aunque el mercado inmobiliario en general sigue sufriendo con la crisis, con precios que hoy están en alrededor de 25% menos frente a los máximos registrados en 2006, el segmento de lujo ha demostrado ser resistente, según expertos locales. “La actividad en el mercado de lujo está boyante”, dijo Roberto Trápaga, presidente de la Asociación de Constructores de Hogares de Puerto Rico. De hecho, “tenemos una escasez de producto”, añadió. Para Trápaga, los extranjeros que compran propiedades de alta gama en la isla buscan aprovechar incentivos tributarios, los que no se han visto afectados con la crisis de deuda. Adquirir una residencia en Puerto Rico “sigue siendo sumamente atractivo”, señaló el experto. "La oportunidad de adquirir bienes raíces de lujo a precios muy bajos es ahora mejor que nunca", dijo Juan Lara, profesor de economía de la Universidad de Puerto Rico. Carlos Xavier Velez, presidente of RE Advisors, una firma de consultoría y tasación de bienes raíces con sede en San Juan, predijo que pronto la demanda de propiedades de lujo frente a la playa en zonas exclusivas como Dorado, Palmas del Mar y Río Grande superará la oferta. Escriba a Gina Faridniya a gina.faridniya@dowjones.com Escriba a Andrea López Cruzado a andrea.lopez@dowjones.com Siga Mansion Global en: Twitter | Facebook | Instagram