El dólar fuerte debilita las ventas a extranjeros

Aunque el dólar fuerte desanima a muchos extranjeros de comprar propiedades en Estados Unidos, la estabilidad económica y política del país podría ayudarlo a conservar su atractivo entre los inversionistas internacionales. Según datos de la Junta de la Reserva Federal y CoreLogic recogidos por el proveedor de información inmobiliaria con sede en California, caídas de dos dígitos en el valor de las monedas de mercados clave con respecto a la divisa estadounidense guardan una correlación profunda con el descenso en el número de casas adquiridas por compradores de esos países en EE.UU. Frank Nothaft, subdirector sénior y economista en jefe de CoreLogic, exploró la tendencia en su blog el lunes. Entre enero y abril de 2014 y el mismo periodo de tiempo este año, “las compras de extranjeros cuyas monedas se depreciaron considerablemente frente al dólar cayeron un cuarto o un tercio”, escribió el experto. Lea más: Los mexicanos se mantienen entre los extranjeros que más compran casa en EE.UU. Según datos, entre los primeros cuatro meses de 2015 e igual lapso de 2014, el dólar australiano perdió 16% de su valor frente a la moneda estadounidense. Durante ese tiempo, los australianos compraron 24% menos casas en EE.UU. Los canadienses, que en los 12 meses que terminaron en marzo de 2015 fueron desplazados por los chinos del primer lugar entre los extranjeros que más compran casa en EE.UU., vieron su moneda caer 16%, informó Nothaft. El número de casas compradas por los canadienses en EE.UU. bajó 34%. Por su parte, los mexicanos, que se ubican entre los primeros cinco mayores clientes internacionales de EE.UU. y quienes lideran el grupo de los latinoamericanos, sufrieron un descenso de 14% en el peso. Sus compras de bienes raíces estadounidenses bajaron 25%. La libra esterlina perdió 10% y los británicos compraron 29% menos casas en EE.UU. Por el contrario, el dólar hongkonés retuvo su valor entre enero y abril frente a los primeros cuatro meses de 2014, y los residentes del territorio chino elevaron sus adquisiciones de propiedades estadounidenses en 5% durante ese periodo de tiempo, reportó CoreLogic. La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios de EE.UU., en su Perfil de Actividad de Compra de Clientes Internacionales publicado el mes pasado, estimó el volumen de ventas en dólares a clientes internacionales entre abril de 2014 y marzo de 2015 en US$104.000 millones. La cifra supone un aumento de 13% frente a los 12 meses previos. Sin embargo, el número de casas vendidas a los extranjeros cayó aproximadamente 10%, desde alrededor de 232.600 unidades a 209.000. La asociación atribuyó las débiles ventas al fortalecimiento del dólar y a condiciones económicas negativas en América Latina y Europa, dos fuentes importantes de compradores internacionales de casas para EE.UU. Además, cerca de 75% de los agentes de ventas del país reportó que cambios en el valor del dólar estaban teniendo un impacto en las compras potenciales de clientes internacionales. “Si el dólar se sigue apreciando, va a ser realmente costoso para los extranjeros comprar en EE.UU.”, dijo Nothaft a Mansion Global. Por ejemplo, para los mexicanos, “el costo ha subido entre 20% y 25% en el último año”, añadió. Para hacer más presión sobre los compradores extranjeros, los precios de las casas en EE.UU. están subiendo. Lea más: Arquitectura y arte atraen a extranjeros a México La semana pasada, CoreLogic dijo que los valores de los inmuebles en EE.UU. subieron 6,3% en mayo frente al mismo periodo de 2014, lo que resultó en 39 meses de aumentos interanuales consecutivos en los precios de las casas alrededor del país. La tendencia parece que se mantendrá hacia arriba. CoreLogic pronostica que los precios de las casas subirán alrededor de 5% en los próximos 12 meses. Aun así, el panorama para compras de inmuebles por parte de clientes internacionales no sería tan gris como algunos podrían pensar. El poder de compra del ciudadano extranjero promedio que adquiere bienes raíces en EE.UU. y la relativa seguridad del mercado estadounidense podrían proteger a los clientes internacionales de los vaivenes de las divisas. “Los extranjeros que toman la decisión de invertir tienden a ser personas de altos ingresos”, dijo Nothaft a Mansion Global. Según el informe de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de EE.UU. (NAR, por sus siglas en inglés), estas personas componen “un grupo de compradores de alta gama”, que en los 12 meses hasta marzo de 2015 pagaron en promedio casi US$500.000 por propiedad. En comparación, el precio promedio de una casa en EE.UU. es de alrededor de $256.000. Es más, cerca de 55% de las transacciones reportadas con extranjeros fueron pagadas enteramente en efectivo. Nothaft dijo que los compradores internacionales que deciden poner su dinero en bienes raíces, y tras evaluar varios países, seguirán viendo a EE.UU. como una apuesta segura. “El mercado estadounidense tiende a ser atractivo por su estabilidad económica y política, transparencia en las transacciones y el hecho de que existen muy pocas restricciones a la propiedad extranjera”, dijo el experto. En los 12 meses que terminaron en marzo de 2015, el porcentaje de agentes de ventas que trabajó con clientes internacionales se elevó 7% frente al año previo, según la NAR.