El futuro se ve brillante para los inversionistas inmobiliarios en las principales ciudades canadienses de Vancouver y Toronto.
Eso es porque a pesar de las nuevas medidas destinadas a frenar la demanda extranjera, los precios de los condominios de lujo seguirán en alza en el año 2018 con más espacio para crecer, dicen los expertos.
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"Toronto es una ciudad emergente en el escenario mundial", dijo Christopher Alexander, vicepresidente ejecutivo de Re/Max Integra, Ontario-Atlántico Canadá, y señaló que los precios han aumentado constantemente a un ritmo de dos dígitos anuales en el sector del lujo.
Pero con solo C$1.500 (US$1.169) por pie cuadrado (US$12.578 por metro cuadrado) en muchas áreas, las propiedades de lujo de Toronto también tienen un valor considerable en comparación con los precios en Nueva York, Londres y Hong Kong. El precio promedio por pie cuadrado para todos los condominios en el centro de Toronto es de aproximadamente C$820 por pie cuadrado, en comparación con los C$2.300 en el centro de Hong Kong, según un informe de Century 21 Canada.
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"Todavía estamos subvalorados cuando se trata de propiedades de lujo", dijo Alexander. "Tenemos un largo camino por recorrer, y el futuro se ve bien".
En Vancouver, donde los nuevos condominios comienzan en C$1.600 (US$1.247) por pie cuadrado y alcanzan C$2.500 (US$1.949) por pie cuadrado en un proyecto de Westbank llamado Alberni a principios de este año, Michael Ferreira, director de la consultora de bienes raíces Urban Analytics, cree que todavía hay espacio para crecer.
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"Anticipo que los nuevos proyectos que salgan al mercado en los próximos seis a 12 meses tratarán de obtener C$3.000 (US$2.339) por pie cuadrado en 2018", dijo Ferreira, quien agregó que "será interesante ver qué tan profunda es la demanda para este producto".
Si las cosas continúan como están, dijo, "el panorama sigue siendo muy fuerte".
Sin embargo, hay algunas advertencias sobre esta trayectoria ascendente en el sector del lujo que los posibles inversionistas deberían conocer, que difieren según el mercado.
Vancouver: suben los precios de los condominios y caen los precios de las viviendas unifamiliares
La gran historia en Vancouver es el tremendo crecimiento de los precios de los condominios de lujo desde 2015, que Columbia Británica intentó reducir con un 15% de impuesto a compradores extranjeros en agosto de 2016.
Un segundo impuesto de "casa vacía", que entró en vigor en enero de 2017, requiere que los propietarios de Vancouver paguen el 1% del valor de una propiedad si la dejan vacante durante más de seis meses al año.
Si bien hubo un leve descenso de los precios de agosto de 2016 a marzo de 2017, el mercado se recuperó y ha estado subiendo desde entonces, sin que ninguna medida tenga ningún efecto en el crecimiento del mercado de condominios, dijo Ferreira.
"Cuando se trata de un comprador que puede pagar de C$2.500 a C$3.000 por pie cuadrado", continuó, "un impuesto del 15% es más una molestia que otra cosa".
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Y a medida que los precios de los condominios se dispararon, los residentes de Vancouver y los compradores de vivienda por primera vez fueron empujados a pequeñas unidades de reventa en el centro o a suburbios del este, como Surrey y Langley, donde los precios de los condominios de un dormitorio siguen aumentando en un 3% por mes. dijo el agente de bienes raíces Steve Saretsky de Sutton West Coast Realty. "Existe este auge local", continuó, "donde todos se apresuran a entrar al mercado".
Pero a diferencia del próspero mercado de condominios, el mercado de casas adosadas es un "goteo lento" -relativamente estable con descensos sutiles de precios, pero persistentes- particularmente cuando se superan los C$2,8 millones (US$2,2 millones) en el lado oeste de la ciudad, dijo Saretsky.
"Hubo un gran cambio de la actividad de compra extranjera de propiedades de reventa a condominios preventa, muchos de los cuales se venden en Hong Kong", dijo, y señaló que muchos de estos compradores extranjeros aportaron su 20% con planes de vender la unidad antes de mudarse. "Si va a especular en el mercado de Vancouver, esta es probablemente la mejor manera de hacerlo", dijo.
Es por esta razón que él no predice que el mercado de casas adosadas se recuperará.
Incertidumbre sobre lo que hará el gobierno
Como los precios de los condominios han seguido aumentando y la asequibilidad sigue siendo un problema para los residentes, la ciudad de Vancouver lanzó recientemente una estrategia de vivienda que podría significar un nuevo impuesto al vender la propiedad a corto plazo y un aumento de impuestos de lujo, dos medidas que afectarían a los inversionistas extranjeros si son aprobadas por el gobierno provincial.
El documento también describe que la ciudad está considerando restringir la propiedad de los residentes no permanentes, como lo han hecho Australia y Nueva Zelanda.
"Todos siguen conteniendo la respiración mientras esperamos y vemos si se incorporarán estas medidas adicionales", dijo Ferreira. En términos de cómo todo esto podría afectar el potencial de inversión a largo plazo en Vancouver, "todos deben esperar y ver cómo se resolverá esto", dijo.
Demanda fuera del área metropolitana
Si bien la mayor parte de la demanda de propiedades de lujo por parte de los inversionistas se encuentra en el distrito del centro de Vancouver, algunos intereses extranjeros se han expandido a otros mercados en Columbia Británica, dijo Ferreira.
Por ejemplo, en mercados como Victoria y Nanaimo, que se encuentra en la isla de Vancouver, hay un buen inventario de viviendas unifamiliares y no se aplica el impuesto a los compradores extranjeros.
La región de Okanagan ofrece viñedos como lugares efectivos para estacionar capital extranjero sin pagar el impuesto al inversionista, dijo Ferreira.
Toronto: seguirá el crecimiento de los precios de lujo
Siguiendo los pasos de Columbia Británica, Ontario anunció un impuesto de compradores extranjeros del 15% en abril para las propiedades compradas en el área metropolitana de Toronto, luego de que los precios de los condominios de lujo subieran un 85% anual en el primer trimestre de 2017 en comparación con 2016.
Desde entonces, el mercado inmobiliario general de Toronto sufrió una gran desaceleración, dijo Alexander. Pero el mercado de lujo continuó su ascenso.
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"El lujo realmente funcionó en una isla este año, lo que significa que los precios no bajaron y que la cantidad de ventas realmente no bajó", dijo. "El único cambio que sucedió es que las propiedades se han mantenido en el mercado un poco más de lo que solían hacerlo".
De cara al futuro, es probable que 2018 sea interesante, dijo Alexander. El gobierno estableció más reglas para las hipotecas, que a partir del 1 de enero requerirán que las personas sean aprobadas a una tasa de interés más alta para administrar la carga de la deuda.
Se espera que esto tenga un efecto de freno en el mercado general de Toronto, donde los precios deberían mantenerse estables a principios de 2018, si no disminuyen un poco. Pero esto probablemente no afectará al comprador de lujo, y ciertamente no al inversionista extranjero, dijo Alexander.
Sin embargo, puede tener algún impacto en los compradores locales, incluidos los baby boomers que compraron sus casas en los suburbios hace 25 años y desde entonces han visto que su valor se ha cuadruplicado. Hoy, muchos de ellos están vendiendo estas casas a favor de condominios de lujo en el centro de la ciudad, lo que prefieren debido al estilo de vida de la ciudad y la facilidad de mantenimiento de la propiedad, dijo Alexander.
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En general, sin embargo, ya sea en Toronto o en la cercana ciudad de Oakville, donde los precios han aumentado un 112% anual, Alexander dijo que, en parte debido a la demanda extranjera, espera que los precios continúen aumentando, pero probablemente no tan rápido.
"Toronto es simplemente una ciudad increíble", dijo. "Realmente está saliendo por sí misma".