在房地产行业，面积是至关重要的一项数据。当买家浏览物业信息时，房屋大小自然是他们首要关注的指标之一。但令人惊讶的是，准确测量住宅面积是一项极具挑战性的工作，而且有些买家可能会发现，他们自己测算的面积与挂牌信息存在差异。
在大多数情况下，这种矛盾的出现并非由于经纪人弄虚作假，而是因为房地产行业尚无标准化的房屋面积测量方法。此外，面积测量可能因人而异：例如，有些人会将走廊等空间计入房屋面积，另一些人只考虑室内的使用面积。
这个问题不仅存在于美国。一项针对200处伦敦物业的分析发现，由于缺乏标准化的测量方法，即使房地产经纪人测量同一批物业，也会出现至多300平方呎的面积差异。
道格拉斯艾丽曼地产公司驻纽约经纪人Kathy Murray称，虽然较大的偏差有时只是无心之失，但我总是建议客户，在签订购房合同之前自行测量房屋面积。
有人认为，在判定房屋价值时，除了面积以外，还有其他许多标准应优先考虑。
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房地产代理公司Warburg Realty驻纽约经纪人Lisa Chajet说："事实上，房屋面积真的没有那么重要，反而是物业的整体感觉更为重要。我卖过不少小户型公寓，比如挂牌信息中标注的面积可能仅为1200平方呎，但得益于玻璃大窗和挑高天花板，这些单元给人感觉要大得多。"
然而，房屋面积越大，测量偏差就越大。因此，买家在购入独户住宅和公寓单元前应做好尽职调查，从而避免巨大的测量差异和潜在的法律纠纷。
房屋中介公司The Agency驻洛杉矶经纪人Santiago Arana说："如果买家单凭印象就做出置业决策，入住后又发现自己测量的结果与经纪人所说的面积相距甚远，此时事情就会变得复杂。这位业主肯定会感到不快，于是就产生了法律纠纷。"
房屋面积测量结果因人而异
从挂牌信息中获取精准的房屋面积可能非常困难，而且有时候该项数据根本不会被提及。
以纽约市为例，买家可能会发现，相比于合作公寓，获知他们正考虑入手的共管公寓的面积更为容易。造成这种差异的原因在于，共管公寓的开发商需要在其销售企划书中提供各个单元的建筑面积。但就合作公寓而言，买家所购入的其实是一家企业的股份，而非公寓本身。正因如此，房地产经纪公司Compass驻纽约经纪人Isil Yildiz在一篇贴子中写道，合作公寓通常不会注明单元的确切面积。
尽管如此，买家应牢记，共管公寓的面积也会有所出入，具体取决于谁来测量以及如何测量。对于同一单元，即使是专业的验屋师也可能会采取不同的测量工具和手段，有些人可能选择高精尖的激光仪器，另一些人只是使用简易的卷尺，最终将得出不同的测量结果。
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Chajet举例称，测量共管公寓的面积可能会计入走廊、壁橱和阳台等区域。她说："因此，一套共管公寓的面积可能为1100平方呎，但这并不意味着使用面积等于1100平方呎。"
此外，买家需要明确，挂牌信息中所列的房屋面积是总面积还是净面积。总面积是指建筑物外墙以内的所有空间，而净面积仅为室内空间。
Murray说："开发商理应测量房屋的净面积，但他们往往会计入一些外部空间，比如走廊，或者将窗户之外的区域计算在内。"
她补充道，一些开发商可能会将非可用空间计算在内。如果买家采取截然不同的测量方法，那么二者的结果势必会出现差异。
Murray说："一处物业的面积较大，但可能包含200平方呎的走廊或大型门厅等利用率超低的空间，而另一处物业的面积较小，但所有空间均可使用，而且没有长走廊或死角等垃圾面积。您需要透过表象看本质。"
房屋面积的测量结果因人而异，这一点在大户型住宅中体现得更为明显。
Arana说："如果找十位验屋师测量一处住宅，他们会提出十种截然不同的方法。有些人会将楼梯面积计算在内，另一些人则不会。有些人倾向于包含车库面积，另一些人却对此不以为然。"
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通过尽职调查全面考察房源
鉴于房屋面积测算存在明显的主观性，买家该如何确定他们所购物业的大小？
Chajet建议道，"如果买家真想知道，他们可以聘请建筑师对房屋的使用面积进行测量。"
Murray对此表示赞同，并指出买家在做出购买决策之前，应亲自测量或者委托建筑师和验屋师一同测量，这个环节必不可少。
她说："买家不仅要对购买流程了如指掌，而且应核实从第三方得到的信息。切勿仅凭表面情况做出任何决定。"
与此同时，买家应谨记房屋的面积和价值之间并不总是直接相关。房屋价值也和一些很难衡量的因素相关，如地理位置、建材品质和给人的整体感觉等。因此，买家在评估房屋的价值时，应将这些因素与其他标准一起参考。
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Arana指出，"房屋价值取决于多重因素。例如，同一条街上有两套大小相同的房屋，其中一套拥有完美的布局并采用华美的装修材料；另一套房屋不仅在家电上略逊一筹，而且建筑设计上也存在缺陷。显然，后者的价值要远低于前者。"
这同样适用于小户型住宅。两套面积相同的房屋也能给人不同的感觉，这不仅取决于建材和格局，还与室内净高和窗户尺寸有关。由于这些细节营造出良好的视觉效果，买家或许并不介意挂牌信息所给出的面积与实际测量的面积存在轻微差异。
Chajet说："有些买家可能会被每平方呎单价所迷惑，特别是对于共管公寓。如果一套公寓的实际面积为900平方呎，有人却告诉我他感觉有1500平方呎，这显然是夸大其词。但考虑到室内净高和窗户尺寸的差异，同样是1200平方呎的公寓，有些单元给人感觉更加宽敞，有些单元则显得更加狭小。"