6月末，全球豪宅拍卖行Concierge Auctions推出夏季专场，墨西哥和曼哈顿等地的18处豪华优质房源登陆拍卖平台。从墨西哥洛斯卡沃斯(Los Cabos)附近的6000平方呎海滨别墅Casa Bellamar，到俯瞰炮台公园(Battery Park)美景的曼哈顿下城丽思卡尔顿酒店公寓的顶层单元。竞价主要通过该公司的在线应用平台进行。
Concierge Auctions总裁兼创始人劳拉·布雷迪(Laura Brady)说："人们很愿意使用app。"目前，该公司的业务遍及全球17个国家。（注意：环域居是Concierge Auctions的有偿合作伙伴，帮助其推广夏季拍卖专场。）
布雷迪称，不同于耗费精力、语速惊人的传统拍卖会，线上拍卖将保证买卖双方的隐私和交易的透明度。她补充道，投标人不仅可以安坐家中完成出价，而且能清楚地看到其他人的报价。
布雷迪说："与速战速决、难以把握的传统拍卖会相比，线上拍卖更容易跟进。"
然而，并非任何人都能参与竞拍，因为潜在买家需要将一笔定金（通常为10万美元）交付第三方托管，并提交一份金融机构开具的推荐信。由于交易只收现金，买家必须证明他们在银行有足够存款。
此外，拍卖行将密切配合客户，帮助他们做好拍卖前的准备工作。但一般而言，过程非常简单。除了2万5000美元到15万美元的定金以外，潜在买家只需认真阅读并同意销售规则即可。在拍卖前的一个月左右，拍卖行将对物业进行宣传，并安排看房活动。
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拍卖加快交易达成
如果一处物业长期未能售出，卖家通常转而寻求拍卖的方式。拍卖不仅可以重新吸引买家关注，而且为交易设定最后期限。
总部位于纽约的拍卖公司Paramount Realty USA负责人米莎·哈哈尼(Misha Haghani)说："一些房源可能已经挂牌六个月、一年，甚至是两年。拍卖可以加快整个进程。"
在某些情况下，物业未能获得预期的关注。
哈尼尼说："假如最高出价没有达到底价（如果有的话），卖家可能选择保留他们的物业。相反，如果出价高于底价，无论投标人数如何，卖家都将接受并出售房屋。"毕竟，要想形成竞争性招标，最少只需要两位投标人。
最近，Paramount因成功拍卖美国总统特朗普位于纽约富人区牙买加庄园(Jamaica Estate)的童年故居而登上头条。实际上，他们拍卖了不止一次，而是两次。哈尼尼称，公司先是于去年7月帮助卖家将这栋五卧别墅以140万美元拍出。
买家随即请公司组织新一轮的拍卖。就在今年1月特朗普就职典礼的前几天，该物业被人以210万美元的高价买走。新业主目前选择将其对外出租。
在销售期间，豪华住宅的维护成本往往高得惊人，尤其是当业主不在此居住的时候，快速交易对卖家而言至关重要。
总部设在佛罗里达州那不勒斯的拍卖公司Elite Auctions创始人兼首席执行官兰迪·哈达威(Randy Haddaway)说："维护这类物业的费用可能高达每月10万美元。您不妨自己算一下。"
买家享有明显优势
在买家看来，他们有机会拍得一处质优价廉的物业。以Concierge夏季专场拍出的"冠军城堡"(Champd'Or)庄园为例，这处建于2012年的豪华宅邸坐落于德克萨斯州达拉斯，包含6间卧室和14间浴室，室内面积为4万8000平方呎。该物业的拍卖底价仅为500万美元，而建造成本却高达5200万美元。
经纪人表示，有时候很难为豪华房产定价，这主要是因为可以参考的同类物业少之又少。除此之外，有如此购买能力的潜在买家十分有限，而且很难获知其他人的出价。
哈尼尼称，相比之下，拍卖过程将所有信息公之于众，帮助买家给出一个合理的价格。
在竞拍的过程中，买家能够立即获知其他人的出价，有助于他们判断物业的价值。他表示，这就像拍卖艺术品或纪念物一样。
他说："贝比·鲁斯（编注：Babe Ruth, 美国棒球史上最有名的球员）的签名到底值多少钱？这完全取决于买家愿意支付的价格。
拍卖可以让买家少花冤枉钱。有人可能会想，‘虽然我愿意支付500万美元，但我一定要花这么多钱吗？’"
与此同时，拍卖使买家获得一种参与感。
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这也是Elite Auctions坚持传统的现场拍卖形式的原因之一。每年，该公司会在豪宅的现场举办25场到40场拍卖会。近日，Elite成功拍卖了施华洛世奇继承人Vanessa Swarovski和丈夫、美国职业棒球选手Jorge Piedra位于德克萨斯州韦斯特莱克(Westlake)的六卧九浴豪宅。但由于德州有保密规定，该公司未披露成交价。
哈达威称说："本次拍卖会犹如一场顶级盛宴。"像往常一样，投标人可以在拍卖师宣布拍卖会正式开始之前自行到房屋各处参观。
他指出，拍卖的竞争本质将推高成交价格。哈达威说："富人有种永不言败的精神。"他补充道，"人们喜欢竞争，并且享受这个过程。"
房产拍卖日趋流行
尽管拍卖不是新鲜事物，但哈尼尼将其视为一种新兴的业务模式，而且越来越受欢迎，这在很大程度上归功于社交媒体。
他说："拍卖是否顺利进行其实取决于推广和营销的能力。适当的营销推广可以快速有效覆盖更多的受众，所以更容易为房产拍卖创造市场价值。"
然而，并非所有人都认为拍卖模式在美国行得通。房地产代理公司Dolly Lenz Real Estate创始人兼首席执行官多莉·伦茨(Dolly Lenz)称，在澳大利亚，大部分物业通过拍卖售出，南非也主要采用这种模式。
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她表示，拍卖是销售房产的一种有效方式，而且更多的拍卖有助于市场运行。伦茨称，尤其是房地产开发项目，拍卖可以限定物业的底价，并帮助树立买家对项目的信心。
然而，她指出，"在美国，人们认为拍卖物业是一个下策。"他们并不热衷于这种模式，甚至持有相当多的负面看法。"
哈达威也承认，拍卖可能对某些物业产生负面影响。
他说："人们认为，‘拍卖’是贬义词，但实际上它只是另一种销售手段而已。"
他补充道，拍卖的营销推广通常可以帮助物业尽早找到买主，甚至在拍卖会开始之前。这些交易使拍卖过程更具吸引力。豪宅拍卖始于2000年代初，但真正"走红"是在2005年。
哈达威说："在2005年楼市繁荣期间，房产拍卖开始流行。当时，95%的豪宅并未等到最后的拍卖之日，而是在营销阶段即被售出。正是因为拍卖的推广、营销和公关才促使卖家达成理想的交易。"