经过一年多的努力,艾奥瓦州共和党参议员查克·格拉斯利(Chuck Grassley)和佛蒙特州民主党参议员帕特里克·莱希(Patrick Leahy)提出的EB-5改革方案终于获得支持。该方案每年向1万名外国投资者发放绿卡。
如今,二人表示宁愿EB-5方案就此终止,而不是继续延期。
参议院司法委员会主席帕特里克·莱希和资深民主党人帕特里克·莱希上周四在议会上表示,他们反对将延长EB-5关键条款的有效期纳入"持续决议案"——上周国会期结束前适用的临时拨款法案。
莱希说:"眼下到了改革或废止EB-5方案的关键时刻。"
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该方案已经成为房地产开发商常用的一个融资工具,尤其在纽约等大城市中。开发商从几十位到几百位外国投资者的手中筹集资金,每人至少为50万美元,而且通常以低息贷款的形式。截至目前,许多高档摩天大楼项目通过EB-5方案获得部分经费。
两位参议员与这些开发商和他们在国会中的支持者——以参议员查尔斯·舒默(Charles Schumer)为首——之间的斗争已经陷入僵局。
EB-5方案旨在帮助经济困顿的地区,而许多开发商却利用关键条款为美国一些最富裕社区的地产项目筹集资金。这种做法更多地被称作"杰利蝾螈"。格拉斯利和莱希强烈反对这种行径,称其从乡村和低收入社区的开发项目中"抢夺"资金。与此同时,格拉斯利表示,这一问题也是EB-5方案引发争议的根本原因。
去年底,国会就EB-5方案的关键条款何时期满未能达成一致,所以该方案的有效期被延长至今年9月30日。说客和有关人士一直期望该方案可以再度延期至总统大选之后。
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然而,格拉斯利和莱希似乎笃定他们有更好的运气,在期满后尝试推行改革。
格拉斯利称,他希望国会领导人"可以将改革方案纳入持续决议案,或者另行商定"。
当然,目前尚不清楚,EB-5方案到期后是否可以存续。
格拉斯利在议会发言中指出,"许多重量级的参议员均认为该方案理应废止。"