劲舞DJ、特许测量师、艺术品经销商、纪录片制作人和市中心学校的教师有什么共同点吗？您可能想不出什么。然而，这群三、四十岁的人们有时会在Wasing Park庄园的豪华招待场地欢聚一堂，他们的相似之处可不仅是优雅的谈吐和看似昂贵的鞋子。Wasing Park庄园位于西伯克郡(West Berkshire)，被列入英国二级保护建筑名录。他们中的每个人都继承了一处规模宏大且历史悠久的宅邸，并且正千方百计地使他们的祖屋得以保存。 曾是伊比沙岛(Ibiza)情景舞蹈的发起人兼活动组织者、现年44岁的Anselm Guise说：“我们名下突然间多出了土地和房屋，并且必须找到方法维持下去。”2007年，他从叔叔那里继承了格洛斯特(Gloucester)附近一座16世纪的庄园Elmore Court，该庄园被列入二级保护建筑名录。这片土地800年来一直由他们家族所有。他说：“起初，我以为将它用来开派对就可以了，但随后投入越来越多。” 为了彻底地翻修这座破败且庞大的庄园，Guise至今已花费了200万英镑。他的妻子Sarah现年36岁，也在一所“大房子”里长大，个性活泼，是艺术和音乐节Secret Garden Party创始人之一。她说：“这座庄园以前是那么昏暗破败，被称作“末路之屋”。”夫妇俩卖了一个农场和约200英亩土地来筹集资金。他们和孩子们——5岁的Wylder和3岁的Lyra——住在主屋里经过翻新的四居室仆人房中。 目前，Elmore的其他部分被用于专用场地租赁，以八间客房和曾获英国皇家建筑师学会(RIBA)大奖的Gillyflower为独特卖点，后者是一顶由夯土和木材打造的隔音“超大帐篷”。每次活动收费为3750英镑。 从轻松睿智的对答中可以看出，他们当中许多人是老朋友了，但现在因将祖宅改造成高端活动场地而紧密联系在一起。在过去的几年里，他们举办了超过1500场活动，包括婚礼、瑜珈静修、音乐节、歌曲创作研讨会等等。他们决定通力合作，并将自身宣传成独一无二的小团体，名叫Canvas & Stone。 电影制作人、现年41岁的Josh Dugdale在25岁时继承了拥有34间卧室、被列入英国二级保护建筑名录的Wasing Park庄园。该庄园位于奥尔德马斯顿(Aldermaston)附近，占地4000英亩，庄园内以18世纪建筑为主，包括一座小教堂、一间鸽舍和一间谷仓。艺术达人、现年44岁的Philip Godsal和他的妻子、现年41岁的食物造型师Susie于2009年继承了什罗浦郡惠特彻奇(Whitchurch, Shropshire)一座乔治王朝时期的庄园Iscoyd Park，该庄园同样被列入了英国二级保护建筑名录。 现年38岁的Samantha Vaughan曾是一名教师，她在赫里福德郡(Herefordshire)布拉克山脚下的Dewsall Court庄园内长大。她将庄园内的别墅改造成一栋奢华的十卧度假屋，并且因她在此举办的别致晚餐俱乐部而变得家喻户晓。语调平静的Harry Dearden现年37岁，以前是一名特许测量师，目前和他36岁的妻子、曾是儿童心理学家的Gi共同经营萨默塞特郡格拉斯顿堡(Glastonbury, Somerset)附近一栋不可思议的浪漫庄园Pennard House。该庄园建于17世纪，同样被列入了英国二级保护建筑名录。庄园内建有一个维多利亚时期的人工湖泊，宾客们在游泳的同时，可以摆脱派对后的头痛。
Canvas & Stone网站上的宣传广告中写道：“我们希望古宅能与21世纪的现代生活相结合，打破当前酒店业的格局，并鼓励人们发挥想像，以不同的方式策划出完美的活动。” Dearden说：“当这些古宅挤满宾客时，它们才能焕发生机与活力。我们所有人都有一个远大目标——不断超越自我，把这项事业做得更好。” 在Pennard House庄园举办一次专属活动的费用约为1950英镑。他说：“我们必须学习好多东西，而这个小团体让我们可以交流想法。” 更多阅读：2016年英国房地产市场展望 当这些享有特权、仪表堂堂的上流人士谈论在拯救祖宅的过程中所克服的种种挑战时，很容易被人嗤之以鼻。接手一座富丽堂皇的庄园，并继承历史悠久的古宅、大片土地以及男爵爵位难道不是美梦成真吗？毕竟，即使规模缩小后，昔日的牲畜棚、马车房、仆人阁楼仍然令人赞叹不已。 作为乔治王朝马车制造名门望族的后代，Godsal说：“继承这样一处物业是莫大的荣幸，但也肩负着重大责任。Iscoyd Park庄园已经在我们家族内经手了11代人，因此我觉得不能把它卖掉，尽管当时我们并不知道需要承担如此之多。” 为了继承Iscoyd，他和妻子Susie辞掉了伦敦的工作并搬离了住所。他回忆道，“当时真的是一团糟。我父亲选择在年事已高、不能亲自维修之前，将房子过户给我。虽然屋顶还在，但房子的有些部分从1920年代就废弃了。我们必须尽一切可能来对其进行修缮，而我们的修缮从清拆石棉开始。” 他们获得了有条件的免税优惠，意味着他们无需支付遗产税，但前提是不得变卖这座18世纪庄园的任何部分。Susie说：“2009年，银行在最后一刻撤回了我们的贷款，所以我们不得不求助于私人银行。我们借了一大笔钱，超过100万英镑。那段时间异常难熬。” 他们的第一批宾客在考察婚礼场地时，还必须带着安全帽，因为当时庄园到处是建筑工地。如今，庄园内共有14间卧室，在平时非高峰期，每次活动的收费为4500英镑。夫妇俩和孩子们——9岁的Poppy、7岁的Hector和4岁的Cecily——住在房屋各处，舞池正上方的房间无法居住，最后他们落脚在有四个居室的佣人房里。Godsal说：“我们走到这一步已经承受了足够大的压力，如果同时面对亲人的故去和接手这样一处庞大物业，真的很难想象。” 这正是Vaughan此前面临的两难境地。他的父亲于八年前去世，当时她和家人曾考虑将Dewsall Court卖掉。这座庄园始建于1640年，占地12英亩，著名音乐商人亨德尔(Handel)的重要主顾钱多斯公爵(Duke of Chandos)在此出生。Vaughan说：“我们并未做太多改动，但保证所有房间均配备浴室并增设了一间瑜伽室。目前，我们正投资改造附属建筑，肯定要花上几十万英镑。” 如今，户外建有可举办活动的帆布大棚、槌球草坪和内凹式玫瑰园。Vaughan说：“Dewsall庄园到处充满田园魅力，并提供精致但颇具家庭风格的晚宴。” 她曾在此招待过摄影大师大卫·贝利(David Bailey)和女演员罗莎曼德·派克(Rosamund Pike)。在平时非高峰期，每次活动的收费至少在3140英镑左右。 更多阅读：伦敦温布尔登区新建精品公寓 这些继承人在此过程中学到了什么？每个人都强调了定位准确的重要性。例如，Dugdale为Wasing Park庄园的改造修缮斥资约350万英镑，其15世纪的教堂对于寻找婚礼场地并希望设施齐全的人们来说，颇具吸引力。此外，庄园内还建有射击游戏场。Iscoyd Park庄园的灵感来源于“快乐之园”，园内提供自家品牌的香槟，并设有一间由荣获五届世界冠军的鸡尾酒制造商经营的酒吧。Elmore Court庄园主打可持续能源以及通过马拉巴尔面料营造出的精美五彩内景。Vaughan为宾客策划探访布拉克山脉的旅行，而Dearden利用Pennard House庄园临近格拉斯顿堡的优势，在开阔的草坪上搭建16呎高的手工圆锥帐篷，用于出租。 然而，所有人都认为，无论宾客们多么渴求私密性，对婚宴的要求多么荒谬，或者对周末休假多么迫不及待，关键在于让他们有宾至如归的感觉。Gi说：“我们会见每位宾客，他们喜欢我们是庄园主人这一点。我认为，除此之外，很难吸引宾客。” 在过去的150年间，英国有超过1000处乡间别墅被废弃或毁坏。由于维护费用居高不下，古建筑协会(Historic Houses Association)估计，英国的私人庄园业主每年用于维修的费用高达1亿3900万英镑。现在，您会觉得Canvas & Stone的创始人不再是养尊处优的贵族后代，而是传承遗产的英雄。 本文初刊于《星期日泰晤士报》。 （以上由寰域居翻译） 更多阅读：北京老胡同的奢华生活